Lindholm, Canucks gör sig redo för slutspel 

Vancouver Canucks är en hårsmån från att säkra förstaplatsen i Pacific Division – och därmed även hemmafördel i slutspelet genom åtminstone de två första rundorna, förutsatt att laget tar sig dit.

Under natten mot söndagen besegrade Canucks sin närmaste konkurrent i Pacific, Edmonton Oilers, med 3-1 på bortaplan och såg därmed till att man med två matcher kvar att spela (tre för Oilers) har ett försprång på fem poäng ner till Oilers.

Elias Lindholm gjorde sin andra match för Canucks sedan återkomsten från ett tre veckor långt skadeuppehåll och var i allra högsta grad inblandad i segern mot Oilers då han framgångsrikt matchade upp mot Leon Draisaitls kedja under större delen av matchen – och även noterade en assist.

– I slutändan vill vi sluta på förstaplats och se till så att vi har hemmafördel, sade Lindholm inför matchen mot Oilers. När det väl kommer till slutspelet sedan, speciellt i en potentiell andra runda, så blir det viktigt. Man måste förstås ta sig förbi första rundan för att kunna utnyttja det till fullo, men närhelst du kan spela dig till hemmafördel i slutspelet är det något positivt. 

Lindholm har stått för tio poäng (5+5) på 24 matcher sedan han kom till Canucks från Calgary Flames i en bytesaffär den 1 februari. Svensken huserar för närvarande i Canucks tredjekedja, som center mellan Conor Garland och Dakota Joshua.

– Jag gillar hur våra kedjor är strukturerade just nu, de ger oss många olika alternativ och bredden blir bättre, sade Canucks tränare Rick Tocchet efter segern över Oilers. Jag tycker att 'Lindy' var riktigt bra ikväll. Nu när han är tillbaka blir balansen i våra kedjor betydligt bättre. Det ger oss fler alternativ och det är överlag ett stort plus för oss att ’Lindy’ är tillbaka. 
 
Stanley Cup-slutspelet inleds den 20 april. Återstår att se om Canucks då går in som divisionssegrare eller om Oilers lyckats ta ikapp försprånget.