– Förra året, med hur nära vi kom, var förstås lite annorlunda, sade Raymond. Men känslan är likadan. Man vill spela viktiga matcher, man vill spela slutspelsmatcher och det är dit vi vill nå som lag. Vi rör oss i rätt riktning enligt mig, det handlar bara om att vi ska ta det där sista steget.
Red Wings gav tidigare tränaren Derek Lalonde sparken i december, varpå Todd McLellan klev in. Laget fick ett lyft under McLellan, men det räckte inte i slutändan.
Raymond är hoppfull att laget kan ta ytterligare kliv med en hel säsong under McLellans ledarskap.
– Jag tror det kan göra stor skillnad (att ha McLellan från start). För mig var det första gången jag upplevt ett coachbyte mitt i säsongen och ur deras perspektiv måste det ha varit tufft att försöka få en grupp som gjort saker och ting på ett speciellt sätt en längre period att bara ändra på sig. Jag tror det kommer hjälpa nu, inte bara till träningslägret utan också att kunna prata med varandra i sommar och få mer klarhet i deras spelfilosofi och liknande.
Raymond, som etablerade ett nytt karriärsbästa med 80 poäng (27+53) på 82 matcher den här säsongen, hoppas kunna ta ytterligare kliv framåt för Red Wings nästa säsong.
– Jag vill ta ytterligare kliv framåt i mitt spel. Jag tycker jag tog kliv redan i år, men jag känner också att jag har mycket kvar att utveckla. Man försöker alltid utveckla några specifika saker varje sommar och det blir inte annorlunda för mig nu. Jag kommer lägga ner jobbet som krävs och förhoppningsvis får jag utdelning.
