Nytt mål för Ovechkin då Capitals vann tredje raka

Washington Capitals vann fredagens match hemma i Capital One Arena mot Seattle Kraken med 4-1 och har, sakta men säkert, börjat bygga på en segerrad som krympt avståndet upp mot slutspelsplatserna i Metropolitan Division.

Efter att ha förlorat mot Calgary Flames och Seattle Kraken i förra veckan har Washington i tur och ordning besegrat Edmonton Oilers, Philadelphia Flyers och nu Kraken - vilket innebär att det namnkunniga men skadedrabbade Capitals för första gången den här säsongen lyckats vinna tre matcher i följd.
- Det var en skön seger för oss, säger Capitals Marcus Johansson, som blev målskytt i matchen, till NHL.com/sv.
- Varje seger man vinner bygger på självförtroendet och det känns i gruppen att vi har en större trygghet i spelet. Även om vi kom i underläge i början på matchen fortsatte vi att spela efter vår matchplan.
Capitals, som har nyckelspelare som Nicklas Bäckström, Tom Wilson, Dmitry Orlov, Connor Brown och Darcy Kuemper på skadelistan, har målskillnaden 11-4 under sin segersvit och har visat upp en ökad stabilitet i spelet.

• Det har varit ett tufft år där vi hela tiden fått anpassa oss efter skador, men vi har spelat bättre den sista tiden, säger Washingtons tränare Peter Laviolette. Vi har agerat med mer pondus i försvarsspelet och fattat bättre beslut i vår offensiv. Vi har blivit bättre på att fatta rätt beslut på isen och värderar situationerna bättre.
  - Jämför man den här matchen med den i förra veckan mot Seattle, där vi också spelade med ledningen länge i matchen, så tog vi aldrig foten av gaspedalen idag. Vi fortsatte att vara aggressiva istället för att bli avvaktande och lämna över initiativet till dem.
  Adam Larsson gav Kraken ledningen i matchen då han avslutade från blå efter en vunnen tekning i anfallszon med 2:09 kvar av den första perioden. En öppningsperiod där Washington vann skotten med 12-6.

Utdelningen för Washington kom dock i den andra perioden då först Anthony Mantha kvitterade efter 5:20, varpå Johansson gav Capitals ledningen med 2-1 efter mål i powerplay. Svenskens avslut letade sig in över axeln på Philipp Grubauer. Målet innebär att Johansson nu gjort 13 poäng (6+7) på 29 matcher den här säsongen.
- Jag blev lite överraskad av att jag blev så fri framför mål, säger "Mojo". Sonny Milano la in pucken perfekt och jag fick till ett avslut som letade sig i mål. Skänt att se den gå in och skönt att få utdelning i powerplay. Det var ett viktigt mål för laget.
I den tredje perioden byggde Capitals vidare på sin ledning och utökade först genom Lars Eller och sedan genom Alex Ovechkin, som fastställde slutresultatet till 4-1.
Ovechkin, som jagar det historiska 800:e målet i NHL, har stått för tre fullträffar de under de två senaste matcherna. Alla tre har kommit i öppen bur, vilket gör att han nu närmar sig Wayne Gretzky som har rekordet genom tiderna vad gäller mål i tom kasse (56). Ovechkin står nu på 52 stycken i karriären.
Följ oss på [Facebook och Twitter för ytterligare exklusivt material och NHL-nyheter!]
- Jag tror att de flesta av oss i laget är lite överraskade av att han "bara" gjort 52, skrattar Eller. Jag tycker han gör det hela tiden och borde haft många fler. Men målgörare hittar vägar att sätta dit puckarna i alla möjliga lägen och det gäller att se till att vara på rätt plats vid rätt tillfälle också i de här situationerna. Vi är glada för hans skull.
Ovechkin, som nu behöver ytterligare fyra mål för att nå 800, har varit den drivande spelaren under Capitals uppryckning de senaste veckorna och stått för 15 poäng (8+7) på de elva senaste matcherna. Sammantaget under säsongen har det blivit 29 poäng (16+13) på 29 matcher den här säsongen för "Ovie" och den totala målskörden i NHL är alltså uppe i 796.
Med andra ord: fyra mål kvar till 800-målsgränsen.
Capitals (13-12-4) ligger nu sexa i Metropolitan Division, 13 poäng efter suveräna divisions-ledande New Jersey Devils. Samtidigt har avståndet till slutspelsplatserna minskat tack vara den senaste tidens uppryckning och avståndet upp till tredjeplacerade Pittsburgh Penguins (15-8-4) är nu fyra poäng.
Washington ställs i sin nästa match mot Winnipeg Jets borta i Canada Life Centre på söndag.