Bortastarka Kraken vinnare igen – trots Ovechkins mål

Seattle Kraken fortsatte att bygga på sin starka start på säsongen när man under söndagsnatten, svensk tid, besegrade Washington Capitals på bortais i Capital One Arena med 5-3.

Kraken fick mål från Kaapo Kakko, Jordan Eberle, Frederick Gaudreau, Jared McCann och Ryan Winterton, medan Capitals mål gjordes av Jordan Kyrou, Alex Ovechkin och Boone Jenner.

Segern var Krakens fjärde över de inledande sex matcherna, varav tre av dem kommit på bortais. Ett starkt facit för ett lag som förra säsongen noterade ett bortafacit på 15-20-6.

– Jag såg bra saker från flera olika platser på isen ikväll, sade Krakens tränare Lane Lambert. Vi hade en hel del täckta skott och sådana saker. Det här var en kämpaseger och våra killar gjorde ett bra jobb med att hitta ett sätt att vinna.

– Ett av målen är alltid att fortsätta bygga vidare på och utveckla vår mentalitet i de här tajta matcherna. Att hitta ett sätt att vinna matcherna när det står och väger. Ikväll gjorde vi ett utmärkt jobb med att stötta upp varandra på isen.

Lambert var särskilt nöjd över att Kraken fortsätter att vinna utifrån en balanserad offensiv, där alla 18 utespelare drar sitt strå till stacken.

Ta till exempel defensivt inriktade backen Adam Larsson, som spelade mest av alla Seattle-spelare (24:43), bokfördes för en plus/minus på plus-fyra och noterade sin första poäng för säsongen: en assist.

– Vi får verkligen bidrag från alla, vilket är roligt att se, sade Lambert. Det är den typen av lag vi vill vara, där vi kontinuerligt får bidrag från alla i laguppställningen.

Kaapo Kakko gav Kraken ledningen 6:06 in på första perioden när han vräkte in en retur bakom Logan Thompson (22 räddningar, 81,5 i räddningsprocent). Capitals kvitterade 11:41 in på matchen efter att Cole Hutson serverat Jordan Kyrou med en perfekt framspelning. Målet var Kyrous första i Capitals-tröjan.

Drygt fem minuter senare, med 16:47 på klockan, spelade bröderna Aliaksei och Ilya Protas fram Alex Ovechkin till dennes första mål för säsongen.

Målet var Ovechkins 930:e totalt i grundserien och hans 1007:e totalt om man räknar in mål i slutspelet. Wayne Gretzky innehar NHL-rekordet för kombinerade mål med sina 1016 fullträffar.

– Det är alltid en bra sak för oss när han skriver in sig i målprotokollet, sade Capitals tränare Spencer Carbery. Vi vet att när han kommer in i zonen och puckarna börjar gå in för honom, kan det sticka iväg på ett bra sätt. Det är något han varit skicklig på i sin karriär; att omvandla ett mål till en formstark period på 10, 12 eller 15 matcher.

Men innan första perioden var över, närmare bestämt elva sekunder innan signalen för pausvila ljöd, skickade Jordan Eberle in 2-2-kvitteringen.

– Jag spelar alltid tills jag hör klockan ljuda, sade Eberle. Det var ett viktigt mål mot slutet av perioden där.

Frederick Gaudreau gav Kraken ledningen i andra perioden med sitt fjärde (!) mål för säsongen – något av en rivstart för den defensivt inriktade centern som tidigare i sin NHL-karriär gjort 19 mål som bäst. Som om inte det vore nog levererade Gaudreau sju vinster på tio försök i tekningscirkeln för en effektivitet på 70 procent.

Boone Jenner gav Capitals en perfekt start på den tredje perioden när han kvitterade till 3-3 redan efter 46 sekunder. Länge såg också matchen ut att gå till övertid, men med 5:27 kvar att spela klev Jared McCann fram och skickade in det mål som kom att stå sig som matchvinnande. Ryan Winterton fastställde sedan slutresultatet när han nätade på ett friläge med 2:40 kvar att spela.

– Det kommer inte alltid vara vackra segrar, sade McCann, som hyllade lagets fjärdekedja bestående av Gaudreau, Winterton och Ben Meyers (två assist).

– De killarna visar vägen för oss andra. All heder till dem. De spelar enkelt, de forecheckar, de skapar pucktapp… jag menar, de gör inget speciellt på så sätt. Men de spelar sitt spel och visar vägen för oss.