Wallinder med första NHL-målet: ”Chockad”

Det blev en tung kväll för Detroit Red Wings i Little Caesars Arena. Hemmalaget föll med 3–6 mot Seattle Kraken natten mot lördag, svensk tid.

– Det känns som vi kollapsade totalt i andra perioden, säger svenske backen William Wallinder efter matchen. I den första körde vi över dem. Vi måste vara bättre defensivt och göra fler mål framåt. Vi var överallt och måste gå tillbaka till grunderna nu.

Desto roligare för både Wallinder och Red Wings var att 24-åringen noterades för sitt första mål i NHL. Wallinder gav Detroit ledningen med 2–1 i den andra perioden när hans skott letade sig in genom trafiken framför mål.

– Jag var ganska förvånad i och med att jag inte såg den gå in, säger Wallinder. Jag var glad över att göra mitt första mål, men tråkigt att vi inte vann matchen.

Svensken var inte säker på att pucken faktiskt var över linjen innan lagkamraterna började dra i honom för att fira.

– Jag var ganska chockad för jag trodde inte att det var mål men sedan sade alla grattis, säger han. Det är en härlig känsla och mycket att ta in. Ett stort ögonblick.

Vad som händer med pucken vill William Wallinder inte avslöja.

– Jag vet inte, vi får se. Jag kanske behåller den själv. Det är många känslor, jag försöker bara ta in allt. Det är väldigt kul att vara där ute, jag njuter av det och gör mitt bästa.

Forwardsstjärnan Alex DeBrincat tror sig dock ha en bra idé.

– Han behöll den (pucken) och förhoppningsvis kommer det komma många fler mål, säger DeBrincat. Första målet är alltid speciellt så han kan behålla den.

Wallinder, som valdes i andra rundan i NHL-draften 2020, har gjort fyra säsonger i AHL-laget Grand Rapids Griffins sedan han tog klivet över från Sverige och Rögle. Nu har han fått chansen i världens bästa hockeyliga och tycks sannerligen ha tagit den.

I NHL-debuten blev det poäng och med nattens mål blev svensken den sjätte backen i Red Wings historia att göra poäng i sina två första matcher. Något som endast Moritz Seider (2021-22), Dennis Cholowski (2018-19), Brett Lebda (2005-06), Al McLeod (1973-74) och Thommie Bergman (1972-73) lyckats med tidigare.

Ingen av dem kunde dock utöka sviten till tre matcher.

Det var dock en annan Detroit-svensk i form av Viktor Arvidsson som inledde målskyttet. Målet kom i powerplay sedan Arvidsson hållit sig framme och petat in en retur från Lucas Raymonds skott, 9.19 in i första perioden.

Ett då underlägset Seattle kontrade och satte 1–1 14.52 sedan Kaapo Kakko hittat fram till Berkly Catton.

4.00 in i andra gjorde Wallinder sitt första NHL-mål innan Kraken tog över helt med tre mål på drygt tre minuter. Frederick Gaudreau var först ut innan Mackie Samoskevich gav gästerna ledningen. Gaudreau ökade sedan på till 4–2.

Ben Meyers satte 5–2 med 14.05 på klockan, tolv sekunder efter att han kommit ut ur utvisningsbåset. Detroit-tränaren Todd McLellan plockade då ut målvakten John Gibson och ersatte honom med Daniil Tarasov, som fick göra debut.

– Varje gång du byter målvakt säger det något om hur han har spelat, säger McLellan. Men denna förlust ligger på 30 man. Tränare, målvakter, försvarare, forwards. Vi var alla en del av det.

Jared Dunn satte 6–2 i fem-mot-tre 11.53 in i tredje perioden innan SHL-bekanting också skulle göra sitt första mål i ligan.

Michael Brandsegg-Nygård, tidigare i Skellefteå och innan dess i Mora, höll sig framme och spikade slutresultatet till 3–6.

– Det är rätt mixade känslor men så klart är jag glad över mitt första NHL-mål även om vi låg under med fyra mål då, säger norrmannen.

21-åringen blev därmed första norrman att göra mål för Red Wings.

– Det är definitivt en cool milstolpe och en sådan speciell sak som de kommer minnas för resten av sina liv. Häftigt att vara en del av det, säger Alex DeBrincat.