Äntligen är Timothy Liljegren målskytt i NHL igen.
Under fredagsnatten, svensk tid, dunkade den svenske backen dit ett mäktigt slagskott för sitt Washington Capitals och kvitterade då matchen mot New York Rangers till 1-1. Capitals vann sedermera matchen med 3-1 hemma i Capital One Arena.
– Vi var aktiva med klubborna och offrade oss för att täcka skott, sade Liljegren. Inte en perfekt match på något vis, men vi hittade ett sätt att få med oss två poäng och nu rör vi oss framåt.
Målet var Liljegrens första i Capitals-tröjan och hans första överlag sedan den 4 februari då han nätade för San Jose Sharks i en 2-4-förlust mot Colorado Avalanche.
Liljegren kom till Capitals i en bytesaffär den 6 mars och skrev den 20 maj på ett tvåårskontrakt värt 3,25 miljoner dollar per säsong med klubben.
– Det känns förstås bra, sade Liljegren om målet. Jag minns inte riktigt målet om jag ska vara ärlig. Jag följde med upp i anfallet och ’Stromer’ (Dylan Strome) hittade mig uppe på blålinjen för ett direktskott och vi hade skymning framför mål. (Igor) Shesterkin såg inte mycket. Det var fint att se pucken gå in.
Kort efter Liljegrens mål ådrog sig Shesterkin en underkroppsskada och tvingades utgå. Rangers hade efter matchen ingen uppdatering gällande målvaktens status.
Liljegren loggade 19:14 i istid mot Rangers och snittar den här säsongen 18:04 med Capitals; upp från 16:55 med Capitals ifjol, men fortfarande en bit nedanför de 20:08 han snittade med Sharks över 43 matcher förra säsongen.
Utöver Liljegren gjorde även sommarens free agent-värvningar Boone Jenner och Vincent Desharnais intryck för Capitals i matchen.
Jenner sköt sitt första mål i Capitals-tröjan och Desharnais loggade sin första poäng, en assist.
– Det var en lättnad, absolut, sade Jenner. Man vill alltid få det där första målet avklarat, men just det här målet… det var ett viktigt mål för oss och det kom på hemmais. Det är ett mål jag kommer minnas för evigt.
