– Det är häftigt, sade Wilds tränare John Hynes. (Fleury) förtjänar alla hyllningar han får och har fått. Han är fortfarande en bra målvakt och han är, och har varit, en grym lagkamrat överallt han varit. Han är en tävlingsmänniska och en fantastisk människa överlag. Vi bevittnar en Hall of Fame-spelare och en Hall of Fame-person som har förtjänat respekten hos både medspelare och motståndare. Jag skulle säga att det är den högsta komplimangen man kan få.
Fleury är inne på sin 21:a NHL-säsong och fjärde med Wild. Han har gjort näst mest matcher av en målvakt i ligans historia (1048), samt har näst flest vinster (573) och åttonde mest nollor (76).
Fleury har vunnit Stanley Cup vid tre tillfällen och var länge en rival till Ovechkin som medlem av Pittsburgh Penguins (13 säsonger).
– Det är lite av ett kärlek/hat-förhållande, säkert, sade Wilds forward Marcus Foligno. Men man måste ändå uppskatta dusterna som varit mellan Pittsburgh och Washington. Jag följde dem innan jag kom in i ligan och det var häftigt. Det var ett fint tecken på respekt efter matchen idag.
Ovechkin, som gjort mer mål på Fleury än på någon annan målvakt (28 mål på 47 matcher), fick dock inte möta veteranen i det sannolikt sista mötet dem emellan. Istället var det den svenske målvakten Filip Gustavsson som vaktade målburen för Wild.
– Överallt vi åker så älskar alla honom (Fleury), sade Gustavsson. Jag har aldrig hört ett dåligt ord om honom. Han är en fin människa som är högt respekterad. Det var fint att se att de hyllade honom på det sättet.
NHL.com’s fristående korrespondent Jessi Pierce bidrog till den här artikeln.
