Ekblad borta minst två veckor

Florida Panthers back Aaron Ekblad missar minst två veckors spel på grund av en underkroppsskada. Det meddelade klubben under måndagen.

Ekblad kolliderade med nye lagkamraten Vladimir Tarasenko i Panthers 5-1-seger mot Calgary Flames under lördagen och tvingades avbryta matchen. 

– Vi tar de här två veckorna som en start, och sedan tar vi det dag för dag efter det. Det är inget vi tror kommer gå längre än normalt, men vi kommer inte ta tillbaka honom tidigt. Och det är därför det kanske tar lite längre tid, säger Panthers tränare Paul Maurice om Ekblad som gjort 17 poäng (4+13) på 47 matcher den här säsongen.

– Vi kommer vänta tills han är 100 procent. Jag förväntar mig att han är tillbaka i slutet av mars eller i början av april.

Panthers leder den totala NHL-tabellen efter att ha spelat in 92 poäng och möter i sin nästa match Dallas Stars på bortaplan (tisdagsnatt). Backen Josh Mahura kommer att ta Ekblads plats i laguppställningen och spela bredvid Dmitry Kulikov. 

Även forwarden Evan Rodrigues lämnade lördagens match efter att ha täckt ett skott i mittperioden. Maurice säger att hans medverkan mot Stars bestäms under matchdagen. Rodrigues tränade inte under måndagen, och ersattes då av Kyle Okposo som trejdades till Panthers från Buffalo Sabres i fredags.