Rus sa nikdy nebál tvrdých súbojov, v zostrelení spoluhráčov sa vždy vyžíval a nevyhlo sa to ani ďalším hviezdam či iným hráčom zo strednej Európy - Jaromír Jágr kedysi alebo nedávno Tomáš Nosek z Vegas Golden Knights by o tom mohli rozprávať.
A k tomu tie góly... Aj dávno po tridsiatke je ho stále radosť sledovať.
Ovechkin je štvrtý v historickom poradí hitov od sezóny 1997-98, keď ich v NHL začali počítať. Rozdal ich 2750. Za viac ako 20 rokov v tejto štatistike viac zažiarili len títo hráči: Dustin Brown (3239), Cal Clutterbuck (2908) a Brooks Orpik (2864). Všetko veľkí tvrďasi.
Lenže žiadny z nich nedal počas kariéry aspoň 300 gólov a v tom je čaro ruského hokejistu, ktorý stúpa v tabuľkách gólov, bodov aj hitov.
"Budem stále rovnaký. Nikdy sa nezmením," tvrdil už v roku 2009 po zákrokoch na Tima Gleasona z Carolina Hurricanes a Patricka Kaletu z Buffalo Sabres, za ktoré dostal dištanc.
Sledujte najhorúcejšie novinky na Twitteri cez [@NHLsvk]
Navyše sa ho zastal aj vtedajší kouč Bruce Boudreau: "Alex musí byť stále sám sebou. Vďaka tomu je jedným z najlepších hráčov na svete, jednou z najväčších osobností v športe a aj dôvodom, prečo si fanúšik kúpi lístok na hokej."
Skúsený tréner, ktorý teraz vedie tím Minnesota Wild, Ovechkinov prínos do sveta NHL asi ani nemohol vystihnúť lepšie. A tak ruský útočník stále prekonáva gólmanov súperov desiatkami gólov a medzitým svojim typickým a obľúbeným spôsobom zráža ich ochrancov v poli tak, ako vo štvrtok úplne nečakane Cháru. Proti Bruins mimochodom pridal ešte ďalšie štyri čisté hity.
Je to práve tento štýl, ktorý lahodí milovníkom starej hokejovej školy a ktorý dokáže motivovať spoluhráčov. V poslednej vyraďovacej časti dokonca až tak, že Capitals nakoniec s radosťou zdvihli nad hlavu Stanley Cup.
Viac o téme: [Crosby a spol. Dnešné hviezdy sú legendami zajtrajška]
"Svojou hrou a správaním nás v play off neuveriteľne nakopol," priznal útočník Jay Beagle. "Úplne nás rozbláznil. Celý rok hral úžasne, nielen v útoku, ale aj v defenzíve, zablokoval nesmierne množstvo striel. Pre našu výhru by na ľade aj zomrel, všetko skrátka robil naozaj veľmi dobre."
Ovechkin navyše neplánuje poľaviť zo svojich štandardov ani po dosiahnutí vytúženého úspechu a po narodení prvého potomka. S 32 gólmi s prehľadom vedie tabuľku strelcov (na druhom mieste sú Jeff Skinner z Buffalo Sabres a John Tavares z Toronto Maple Leafs s 29 zásahmi) a k tomu patrí aj do top 15 v počte hitov (127).
Je to skrátka obojživelník, ako sa patrí. A iný už určite nebude.
