World Cup of Hockey sa vracia na scénu. Turnaj najlepších reprezentačných výberov so všetkými najlepšími hráčmi sa bude konať vo februári 2028. V stredu to oznámila NHL a hráčska asociácia (NHLPA), ktoré budú spoločnými organizátormi akcie.
Svetový pohár 2028 zapadne do pravidelnej rotácie medzinárodných turnajov s účasťou hokejistov NHL, ktorá štartuje aktuálnym 4 Nations Face-Off a pokračuje olympiádou v Miláne a v Cortine 2026. Po World Cupe 2028 by sa hráči NHL mali predstaviť na olympiáde 2030, ktorá sa bude organizovať vo francúzskych Alpách.
Bude to štvrtý Svetový pohár v histórii - tie predchádzajúce sa konali v rokoch 1996, 2004 a 2016. Výber hostiteľských miest z podaných ponúk prebehne v nasledujúcich mesiacoch.
"Medzinárodné súťaženie s účasťou najlepších hokejistov je pre našich hráčov veľmi dôležité. Túžba reprezentovať svoje krajiny je v ich DNA a fanúšikovia to milujú," uviedol komisár NHL Gary Bettman.
"Po skončení olympiády s našou účasťou v budúcej sezóne prinesie World Cup of Hockey vo februári 2028 ďalšie možnosti pre viacero hráčov reprezentovať svoje krajiny v súboji tých najlepších. S týmto turnajom - a návratom Svetového pohára do pravidelnej rotácie - robí NHL a NHLPA veľký krok smerom k našim záväzkom v medzinárodnom hokeji."
Oznámenie o Svetovom pohári urobilo vedenie ligy a odborov na stredajšej tlačovej konferencii organizovanej v montrealskej Bell Centre pred štartom turnaja 4 Nations Face-Off s účasťou šéfa ligy Bettmana, zástupcu komisára NHL Billa Dalyho, výkonného riaditeľa NHLPA Martyho Walsha a jeho asistenta Rona Hainseyho.
"Hokejisti veľmi radi reprezentujú svoje krajiny na medzinárodnej úrovni a sme nadšení, že môžeme nadviazať na proces rozbehnutý Turnajom štyroch národov oznámením návratu World Cup of Hockey v roku 2028 a stanovením pravidelného medzinárodného kalendára s účasťou najlepších hráčov," vyhlásil Walsh. "Pre každého hokejistu je obrovská česť hrať na globálnom pódiu vo svojom národnom drese. Fanúšikovia po celom svete uvidia výnimočný hokej s najlepšími hráčmi sveta, ktorí spolu bojujú o medzinárodnú slávu a uznanie."
World Cup of Hockey 2028 sa bude hrať na klziskách s rozmermi NHL podľa pravidiel ligy, na ktoré budú dohliadať rozhodcovia z NHL. Ďalšie detaily o celej akcii budú stanovené na konzultáciách NHLPA a NHL s tretími stranami v nasledujúcimi mesiacmi.
