Tri otázky: Nashville Predators 

*Okrem podrobnej analýzy všetkých klubov NHL v seriáli 32 tímov za 32 dní sme si v súvislosti s každým z nich položili tri otázky, ktoré budú dôležité pre ich úspech v budúcej sezóne. Na rade sú Nashville Predators.

• 1. Ako je na tom kapitán Roman Josi?

Je to kľúčový obranca, duša tímu, kapitán. Švajčiarsky bek je pre Predators nenahraditeľný muž. V minulej sezóne však odohral len 53 zápasov.

Koľko ich pridá tentoraz?

Josi nehral do konca februára. Dlho sa zdalo, že je to kvôli komplikáciám po otrase mozgu, ale potom sa k tomu pridal ešte ďalší problém. Lekári mu diagnostikovali posturálny ortostatický tachykardický syndróm.

Jedná sa o ochorenie nervového systému a prejavuje sa náhlym zvýšením srdcovej frekvencie pri pohybe. Preto v minulom ročníku stihol iba 53 zápasov, v ktorých nazbieral 29 bodov (9+29).

Samotný obranca hovorí o tom, že by mal stihnúť kemp. "Ešte s niečím bojujem, ale je to celkom dobré," uviedol Josi 18. apríla. "Cítim sa stále lepšie a mám ešte niekoľko mesiacov na to, aby som sa dal do poriadku."

Potom dodal, že je pozitívne nastavený. Keby sa Josi dal do poriadku, tak by to Predators nepochybne povzbudilo.

2. Pozbiera sa tím po poslednom výbuchu?

Žiadny iný klub v minulej sezóne takto neposilnil a nehovorilo sa o ňom ako o horúcom kandidátovi na mužstvo, ktoré urobí veľký prelom. Vedenie, hráčov aj fanúšikov lákal Stanley Cup.

Ale nepodarilo sa to...

Predators sa vôbec nedostali do play off, čo pre nich bola tvrdá rana. Teraz je otázne, či sú hráči tak psychicky vyspelí, že to hodia za hlavu.

"Bolo tam veľa očakávaní, veľa nadšenia a nádejí. Určite to nedopadlo tak, ako sme si predstavovali," uviedol útočník Steven Stamkos, ktorý potom, ako opustil Tampa Bay Lightning, odohral za svoj nový tím všetkých 82 zápasov, v ktorých získal 53 bodov (27+26).

Teraz bude aj na ňom, aby ako kľúčový líder vypudil z kabíny chmáry a Nashville zažil oveľa úspešnejšiu sezónu. Bude to preňho veľká výzva.

Hráči sa môžu utešovať tým, že horšie to už byť nemôže. Naposledy skončili v Západnej konferencii až na 14. mieste.

3. Kto potiahne ofenzívu?

Ak sa pozriete na ofenzívne mená v zostave, tak sa začudujete, prečo bol útok v minulej sezóne taký nevýrazný. Lenže jedna pozícia tak hviezdne obsadená nie je. Tá v strede útoku.

Otázkou je predovšetkým to, ako to bude na pozícii centrov. Tú hlavnú pravdepodobne opäť prevezme Ryan O'Reilly, tridsaťštyriročný veterán, ktorý v tíme Predators pôsobí tretiu sezónu. Naposledy odohral 79 zápasov, v ktorých nazbieral 53 bodov (21+32).

Pretože Stamkos, aj keď sa v kariére vyprofiloval ako stredný útočník, väčšinu minulej sezóny strávil na krídle.

A čo ďalej?

Významnú sezónu bude mať pravdepodobne Fjodor Svečkov, ktorý by mohol byť druhý alebo tretí center. Ruský útočník naposledy stihol vo svojej premiére v NHL odohrať 52 zápasov, v ktorých nazbieral 17 bodov (8+9). Vo veku 22 rokov dostane významnú úlohu.

"Keď sa pozriete na našu zostavu, tak na pozíciách stredných útočníkov nemáme také široké možnosti. O tom niet pochýb," povedal na to aj Barry Trotz, generálny manažér, ktorý predtým dlhé roky v klube pôsobil ako tréner.