Poradil si. Tréner St. Louis chváli Slafkovského

Také slová Juraja Slafkovského určite zahriali pri srdci. Jeho tréner Martin St. Louis dostal pred štvrtkovým zápasom Montreal Canadiens proti Columbus Blue Jackets (hrá sa od polnoci SEČ) otázku, či je s výkonmi slovenského útočníka spokojný. Odpoveď bola pre dvadsaťjedenročného mladíka určite potešujúca. 

St. Louis si útočníka s číslom 20 na drese zjavne váži. 

"Mladí hokejisti niekedy vedia byť dosť tvrdohlaví pri predstave, ako majú hrať. Juraj si naopak dal poradiť, čo sa od neho vyžaduje. Napríklad ako využívať svoju postavu," ocenil tréner.

Jednotka draftu 2022 zažíva veľmi kvalitnú sezónu. V drese Canadiens zatiaľ nazbierala 63 bodov (28+35) zo sedemdesiatich duelov. Teraz je už isté, že dosiahne nové kariérne maximum. Jej priemerný čas na ľade v aktuálnej sezóne prvýkrát presiahol osemnásť minút (18:15), Slafkovskému patrí miesto v prvej formácii vedľa Colea Caufielda a Nicka Suzukiho, naskakuje aj do elitnej presilovkovej formácie.

Kedysi sa o ňom mohlo trochu pochybovať. Teraz je však zrejmé, aký užitočného hráča v ňom Montreal má. 

"Premiant draftu sa musí vyrovnať s obrovskou porciou tlaku," myslí si St. Louis. "Nebolo to preňho jednoduché. Jednotkou bývajú svižní chlapci ako Connor McDavid a Slaf je iný typ hokejistu. Mali sme o jeho vývoji nejakú predstavu. Aby sa to podarilo, tak sa to vždy musí odraziť od hráčovej dôvery v tom, čo od neho tréneri chcú. Ako som už povedal - od neho som tú dôveru cítil."

Slafkovský je naozaj vo forme, bodoval v každom zo siedmich posledných duelov. New York Islanders nadelil dva góly a dve prihrávky, súperi z Carolina Hurricanes sa museli zmieriť s jeho bilanciou 1+1.

Aj vďaka chlapcovi z Košíc sú teraz Canadiens na dobrej ceste do play off. Momentálne im patrí tretia priečka v Atlantickej divízii a vyhrali dvakrát za sebou. Síce majú len štvorbodový náskok pred aktuálne nepostupovými rivalmi z Detroit Red Wings, ale pri pohľade na aktuálnu formu sa nezdá, že by bol pred nimi strmý pád.