Kapitán Tkachuk chce ťahať Ottawu do play off

Pri pohľade na zúčastnených asi niektorí zneisteli, či sa ocitli na svadbe, alebo na Zápase hviezd. Na letnú veselicu Bradyho Tkachuka a jeho manželky Emmy prišlo toľko hráčov NHL, že by z nich pokojne mohol vzniknúť kvalitný tím.

Okrem ženíchovho brata Matthewa z Florida Panthers prišli kapitánovi Ottawa Senators zagratulovať aj spoluhráči Tim Stützle a Thomas Chabot, bývalí kolegovia Mark Stone (Vegas Golden Knights) alebo Alex DeBrincat (Detroit Red Wings). Nechýbali Jack Hughes (New Jersey Devils) s bratom Quinnom (Vancouver Canucks) a nemohol chýbať ani otec Keith, bývalý slávny útočník, ktorý v NHL strávil 18 sezón.

Po svadbe sociálne siete zaplavili videá z oslavy, na ktorých si to nielen Tkachukovci naozaj užívali. Teraz už člen hokejového klanu na zábavu nemyslí. Ottawa je na vzostupe a Tkachuk sa bude snažiť priviesť Senators do play off, v ktorom chýbali už šesťkrát za sebou.

Aj o tom sa porozprával s NHL.com/sk v rámci mediálneho dňa v Las Vegas s hráčmi NHL pred štartom prípravných kempov.

Nedávno ste sa oženili, gratulujeme! Aké sú vaše najkrajšie spomienky na veľký deň?

Bolo to neuveriteľné. Asi najlepší zo všetkého bol tanečný parket. Užili sme si veľa zábavy.

Váš spoluhráč Tim Stützle nazbieral v 210 zápasoch už 177 bodov. To je viac, ako mal na štarte kariéry Leon Draisaitl z Edmonton Oilers. Je Stützle už teraz lepší, ako si mnohí uvedomujú?

Podľa mňa áno. Určite si zaslúži obdiv. Obaja sú Nemci a viem, že si rozumejú aj mimo ľadu. Timmy (Stützle) má obrovský potenciál a je naozaj vyspelý. Na prvý pohľad má obrovskú chuť víťaziť a prenáša to aj na zvyšok tímu.

Mohol by podľa vás tento rok pokoriť stobodovú hranicu?

Nechcem, aby bol pod tlakom. Viem, že si verí a má aj moju dôveru. Ak sa to stane, poteším sa. Na mediálnom dni v Štokholme aj on povedal, že ho zaujímajú len víťazstvá. Individuálny úspech ide podľa mňa ruku v ruke s tímovým. Vieme, že hrá dobre a určite mužstvu pomôže vyhrávať.

Leto v Ottawe bolo rušné, do tímu okrem iných pribudol Vladimir Tarasenko. Čo by ste povedali na formáciu Stützle, Tarasenko, Tkachuk?

Neviem, čo pre nás tréner DJ Smith so svojím tímom v kempe plánujú, pretože v mužstve nastali zmeny. Ešte som z tejto partie necítil toľko nadšenia a určite sme pripravení. Už sú takmer všetci v Ottawe, chlapci sa veľmi tešia a mám z nich dobrý pocit. Vidieť, že na sebe cez leto tvrdo pracovali a už sa nevedia dočkať štartu sezóny.

Už ste sa mali možnosť porozprávať s novými posilami Tarasenkom, Joonasom Korpisalom alebo Dominikom Kubalíkom?

Tarasenko, Korpisalo aj Zack MacEwen sú už v Ottawe, takže sme sa stretli pred mojím odchodom. Kubalík dorazí, kým sme tu (v Las Vegas), takže sa naňho teším. Už sme si písali a som pripravený mu pomôcť. Všetci spomínaní chlapci budú pre našu kabínu skvele posily. Sú to presne tie typy hráčov, aké sme potrebovali. Každý z nich túži vyhrávať, takže nás čaká veľa zábavy a teším sa, že toho budem súčasťou.

Čo viete o Korpisalovi? Môže priniesť do tímu stabilitu?

Keď hral za Columbus, tak som proti nemu nastupoval niekoľkokrát v sezóne, takže som jeho hru trochu poznal. Teraz ho však mám možnosť každý deň sledovať na tréningu. Vidím, aký má skvelý prístup, v bránke zaberá veľa priestoru a je ťažké sa proti nemu presadiť. Veľmi ma potešilo, že sme ho získali. Je to skvelý chlap a viem, že Anton Forsberg ho pozná z čias, keď spolu nastupovali na farme Columbusu. Sú priatelia a som rád, že budú môcť podporovať jeden druhého. Je to jedna z vecí, ktorá môže mať tento rok na náš tím pozitívny vplyv.

Ako prinesie do tímu Kubalík?

Počas leta som pozeral zostrihy a je to skvelý hráč. Dáva góly, tvorí veľa šancí a môže nastupovať v podstate s kýmkoľvek. Teším sa na to, keď sa konečne spoznám a nášmu tímu môže výrazne pomôcť.

Aké zostrihy ste počas leta pozerali? Vaše, dlhodobých alebo nových spoluhráčov?

Leto je dlhé, takže je počas neho veľa času bilancovať a sledovať zostrihy. Keď sa nudím, tak pozerám videá spoluhráčov, ale aj rôznych iných hokejistov NHL. Je fajn tráviť čas tak, aby som sa neustále zlepšoval.

Čo sa podľa vás musí stať, aby sa Senators dostali do play off?

Musíme pokračovať v tom, čo robíme. Snažím sa nemať príliš vysoké očakávania, ale veríme jeden druhému. Aj na základe porovnania s inými tímami a každodennej práce. Veríme si, ale nechcem sa ocitnúť pod prílišným tlakom toho, že sa teraz musíme dostať do play off. Keď budeme pokračovať v doterajšej práci, tak so sebou budeme spokojní.