Eufória v Tampe: Tento zápas mal úplne všetko

Zo všetkých veľkých slov, ktoré po tejto hokejovej šou padli, to nakoniec najlepšie vystihol obranca Ryan McDonagh, keď povedal: "Bolo v tom všetko."

Všetko, čo si hokejoví fanúšikovia mohli želať. Hlavne tí, ktorých srdcovým tímom sú Tampa Bay Lightning.

Tí totiž na Raymond James Stadium v Tampe v rámci sviatku pod holým nebom s názvom 2026 Navy Federal Credit Union NHL Stadium Series prehrávali s Boston Bruins 1:5 - a nakoniec sa radovali z triumfu 6:5 po nájazdoch.

"Neuveriteľná atmosféra, fanúšikovia si to určite užili. My hráči si to asi ešte viac vychutnáme zajtra," usmieval sa McDonagh nad emóciami, ktoré priniesol výnimočný večer.

Pre McDonagha to bol už šiesty outdoorový duel v kariére a má v nich skvostnú bilanciu 6-0-0. Nielenže pôsobí ako talizman pre šťastie, ale hlavne môže porovnávať, pretože každý zápas vonku je jedinečný a plný drámy.

"Samozrejme, že nemôžem hovoriť za všetky zápasy, ktoré sa v NHL (pod otvoreným nebom) hrali. Ale z tých, do ktorých som naskočil ja, bol tento najlepší," povedal americký veterán. "A to som predtým zažil napríklad aj výhru po predĺžení. Ale toto? Dopadlo to úžasne."

Viac o téme: Divočina vonku. Lightning zdolali Bruins po nájazdoch

Impozantná otočka Tampy predstavuje najlepší počin vo všetkých zápasoch vonku v histórii súťaže. Od 20. decembra Lightning vďaka tomu vylepšili svoju bilanciu na 17-1-1.

Tampe sa skrátka darí - a prejavilo sa to aj v súboji s Bostonom.

"Samozrejme, že sme nechceli prehrávať 1:5, ale tá vášeň a charakter, s ktorým sme si vybojovali návrat do zápasu… Nikdy sa nevzdávame," hodnotil McDonagh. "Keď po 11 sekundách dal (Brandon Hagel) prvý gól, tak sa zdalo, že to bude dokonalý večer. Dlho nebol, ale fanúšikovia stáli celý čas za nami a každý z chlapcov prispel správnym spôsobom. Je to výhra, na ktorú nikdy nezabudneme."

Aj vďaka tradičným oporám, napríklad ruskej dvojici Nikita Kučerov, Andrej Vasilevskij. Prvý mal bilanciu 1+3 vrátane vyrovnávajúceho gólu na 5:5, druhý pomohol 29 zákrokmi a dodal tímu extra energiu pästnou výmenou s bostonským brankárom Jeremym Swaymanom.

"'Kuch' je neuveriteľný. Každý to vidí, takže to ani netreba opisovať slovami," usmial sa slovenský bek Tampy Erik Černák, ktorý si pri jeho góle pripísal asistenciu. "Len sme k nemu dostali puk a on predviedol parádnu strelu. Vie to, nech ide o akúkoľvek situáciu za akéhokoľvek stavu. Sme šťastní, že ho máme a že nám pomáha víťaziť."

Vasilevskij je pre Lightning zase nevyčerpateľnou studnicou, z ktorej pijú sebadôveru.

"Vždy veríme, že vytiahne zákroky v ideálnom čase. Mať ho za chrbtom nám nesmierne pomáha," povedal Kučerov. "Ale všetci chlapci potom začali hrať správnym spôsobom, všetci sme ťahali za jeden povraz. Máme dva body a na ničom inom nezáleží. Skvelý víkend."

Tí dvaja v tom však určite neboli sami.

"Nezačali sme dobre, to je jasné. Prvá tretina nám nevyšla, im tam padali góly, tak sme preberali, čo musíme urobiť inak," tlmočil Černák. "A vyšlo to, zvládli sme úplne otočiť 'momentum' zápasu."

Keď Morgan Geekie v 29. minúte zvýšil na 1:5 z pohľadu domácich, tak sa zdalo, že je Tampa na kolenách. Ani omylom! Ešte v druhej dvadsaťminútovke vrátili do zápasu drámu Oliver Björkstrand, Darren Raddysh a Nick Paul. Po spomínanom vyrovnaní Kučerova potom z penalty rozhodol Jake Guentzel.

Famózny výsledkový comeback. A definitívne potvrdenie, že Tampa jed jednou z najlepších hokejových destinácií na svete.

"Najväčšie uznanie si zaslúžia majitelia klubu a všetci ľudia z manažmentu za to, že mali veľký sen vybudovať tu skvelý hokejový trh. Odpracovali si to - a je tu Hockeytown. Všetci sme hrdí na to, že sa to dotiahlo až sem," povedal McDonagh.

Na Raymond James Stadium sa tak zrodil zážitok, ktorý by si ešte pred niekoľkými rokmi predstavovali len ľudia s veľmi bujnou fantáziou.

"Určite," prikývol Černák. "Nikdy by mi nenapadlo, že sa niečo také stane, ale vidíte, zrazu sme tu. Ľudia v Tampe si taký zápas zaslúžili. Videli všetko, čo sa vidieť dalo. A my sme im doručili dva body."