Stojaté vody sa v noci na sobotu výrazne rozčerili a NHL otriasla výmena, v rámci ktorej sa jeden z najlepších útočníkov súťaže Mikko Rantanen presídlil z Colorado Avalanche do Carolina Hurricanes. Vo hviezdnom hokejistovi ešte nepochybne stále doznieva šok zo sťahovania.
"V piatok (večer) som v šoku bol, ale nechcem príliš zachádzať do detailov. Určite to bolo prekvapenie a ešte stále som to nespracoval. Stalo sa to príliš rýchlo a v sobotu sa hneď hralo, takže som sa musel pripraviť na zápas," opísal dvadsaťosemročný Fín, ktorý vo svojej premiére v novom tíme utrpel porážku 2:3 po predĺžení na ľade New York Islanders.
"Teraz však chcem myslieť len na budúcnosť. Už je to za nami a NHL je v tom drsná. Niekedy to takto prebieha a človeka to zasiahne."
Sila tímu však na Rantanena urobila dojem.
"Veľa dobrých hráčov. Som nadšený, že budem súčasťou tejto zostavy," povedal.
Najväčšiu radosť mal pochopiteľne zo stretnutia s krajanom Sebastianom Ahom. "Nehrali sme spolu asi desať rokov. Naposledy to bolo niekedy v junioroch, ale je to veľmi dobrý hráč, veľmi šikovný a ľahko sa s ním hrá. Takže dúfam, že sa nám podarí vybudovať si súhru."
Carolina kvôli Rantanenovi obetovala najproduktívnejšieho hráča klubu Martina Nečasa aj Jacka Druryho a dva výbery v drafte. Hurricanes tak od fínskej akvizície budú chcieť rýchlo vidieť výsledky.
"Zatiaľ som o tom veľmi nepremýšľal. Zažíval som veľa emócií, pretože som hral v Colorade 10 rokov. Bolo to dlho, ale s novými spoluhráčmi som sa cítil celkom fajn. Systém bol dobrý, takže by to malo byť v pohode," usúdil Rantanen, ktorého prvý štart urobil dojem aj na trénera Brind'Amoura.
"Mal za celý večer niekoľko šancí. Štyri alebo päť striel, všetky v dosahu bránky" tešil sa tréner, ktorého potešila aj ďalšia posila zvučného mena Taylor Hall, ktorý v rámci výmeny prišiel z Chicago Blackhawks.
"Ešte to bude chcieť nejaký čas. Chlapci zatiaľ veľmi nemajú predstavu o tom, ako by sme mali hrať, ale vieme, že sú dobrí hokejisti. Proti Islanders patrili medzi našich lepších hráčov. Je to hlavne o tom, aby si na nich ostatní zvykli a aby vedeli, kde na ľade budú," povedal Brind'Amour.
Možno už v noci na stredu na ľade New York Rangers uvidia v podaní Hurricanes o niečo lepší výkon.
