V prvom rade prišiel center Vincent Trocheck z New York Rangers, ktorý určite dostatočne nahradí Alexandra Kerfoota. Nielen v hre v oslabení, ale aj na buly. V oboch disciplínach sa pritom Mammoth nutne potrebujú zlepšiť - v presilovkách súpera boli z celej NHL až devätnásti, na vhadzovaniach dokonca až dvadsiati tretí.
Z Utahu síce odišlo nemecké krídlo JJ Peterka, ale mal by ho zastúpiť veterán Anders Lee. Dvadsaťštyriročný Peterka mal naposledy 47 bodov, čo je určite menej, ako sa čakalo. Jeho americký nasledovník má už tridsaťšesť, ale v druhej formácii vedľa Logana Cooleyho a Dylana Guenthera by sa mu mohlo dariť.
Naposledy mal za New York Islanders len o päť bodov menej ako Peterka, čo určite bude schopný prekonať. U Leeho navyše nikdy nešlo len o ofenzívne štatistiky, pretože je silný aj v predbránkovom priestore, kde zvládne veľa potrebnej čiernej práce.
Ďalšie zmeny? Tím sa rozlúčil s duom obrancov Ian Cole, Sean Durzi, ale nová tretia dvojica Dmitrij Šimašev, Andrew Peeke by túto medzeru mohla zaceliť. Aj vďaka nim sa mužstvo zdá byť šikovnejšie vybalansované.
Takže to vyzerá sľubne. Aj vďaka hráčom, ktorí v drese s mamutom už nejaký čas pôsobia.
Guenther má na to, aby súperom nastrieľal 50 gólov. Cooley - ak ho nezabrdzí zranenie - s trochou šťastia štyridsať. Clayton Keller môže druhýkrát v kariére prekonať hranicu 90 bodov. A tridsaťročný Nick Schmaltz naposledy dosiahol kariérne maximum 74 bodov, takže sa aj on môže dostať na vyššiu cifru.
Tímový výsledok sa bude tradične odrážať od výkonov českého brankára Karla Vejmelku. Jeho krajan Vítek Vaněček odišiel do Islanders, ale aj v príbehu novej dvojky Sebastiana Cossu z Detroit Red Wings nájdeme českú stopu. Cossa bol dlho hviezdou AHL, ale v bránkovisku Grand Rapids Griffins ho postupne prekonal Michal Postava.
PREDPOKLADANÁ ZOSTAVA V SEZÓNE 2026-27
Brankári: Karel Vejmelka, Sebastian Cossa
Obrana: Michail Sergačjov, MacKenzie Weegar - Nate Schmidt, John Marino - Dmitrij Šimašev, Andrew Peeke
Útok: Lawson Crouse, Nick Schmaltz, Clayton Keller - Anders Lee, Logan Cooley, Dylan Guenther - Barrett Hayton, Vincent Trocheck, Michael Carcone - Jack McBain, Kevin Stenlund, Brandon Tanev
Náhradníci: Caleb Desnoyers, Owen Allard, Gabe Smith, Liam O'Brien, Daniil But, Tij Iginla, Kailer Yamamoto, Vadim Moroz, Nick DeSimone
OTÁZNIK PRED KEMPOM: Pomôže Trocheck Cooleymu?
Logan Cooley je nepochybne skvelý mladý útočník, vo veku dvadsaťdva rokov sa však od neho očakáva, že urobí ďalší výkonnostný krok. Naposledy mal v sezóne poznamenanej zranením 43 bodov, jeho kariérnym maximom tak ostala bilancia 25+40 z predchádzajúceho ročníka. Teraz by to malo byť viac.
Možno aj vďaka skúsenému Trocheckovi. Zatiaľ to nevyzerá, že by títo dvaja mali skončiť v jednej formácii, ale trojka draftu 2022 sa aj tak teší, že bude mať v Trocheckovi užitočného mentora. Vlastne ho v ňom už dávno má, aspoň medzi sezónami.
"S Vincentom sa už nejaký čas každé leto pripravujeme spolu. A vždy sme si hovorili, ako by bolo fajn, keby sme sa stretli v jednom tíme," smial sa Cooley.
