Nemec bude veľká pomoc, myslí si útočník Calgary 

V poslednej sezóne sa v NHL predstavili len deviati Slováci. Preto je obrovská rarita, že sa v kempe Calgary Flames objavia až traja z nich. 

K útočníkom Martinovi Pospíšilovi a Samuelovi Honzekovi sa tento rok pridá aj obranca Šimon Nemec, ktorého Flames v júni získali v trejde s New Jersey Devils. Dvadsaťdvaročný bek s Calgary vzápätí podpísal päťročnú zmluvu na priemerne 7,25 milióna dolárov ročne. 

"Videl som ho hrať a je veľmi šikovný hokejista," povedal o novom spoluhráčovi útočník Matt Coronato. "V Calgary je už dlhšie, ale posledný týždeň sme sa mali šancu spoznať. Teším sa, že sme ho získali."

Coronato oceňuje, že ofenzívny slovenský bek kanadskému tímu pomôže aj smerom dopredu. 

"Sme tím, ktorý sa snaží skórovať rôznymi spôsobmi a on nám v tom môže pomôcť z obrany. Je však skvelý aj v defenzíve. Je veľmi dôležité mať hráča, ktorý dokáže odohrať toľko minút a nastupovať vo všetkých možných situáciách. Bude to veľká pomoc."

Predchádzajúca sezóna bola pre Calgary jedno veľké trápenie. Flames patrili medzi najhoršie tímy Západnej konferencie a štvrtýkrát za sebou nepostúpili do play off. Aj kvôli vlne zranení, ktorá okrem iných obrala o väčšinu sezóny Pospíšila a Honzeka. 

Teraz by už obaja mali byť v plnej sile. Pospíšil minulý rok stihol odohrať len 22 duelov. O zvyšok ho obralo zdravie, v závere sezóny sa už nestihol poriadne zahriať a ukončil rok s bilanciou 1+2. 

"Keď hrá svoj najlepší hokej, tak je naozaj výnimočný," vie Coronato. "Je dôležitou súčasťou našej fyzickej hry, skvele napáda a dokáže výborne vytvárať priestor pre spoluhráčov. Na to má výnimočný talent. Keď je 'Pospi' vo forme, tak je náš tím nepochybne lepší."

Podobne utrápenú sezónu má za sebou aj Honzek, ktorý kvôli operácii ramena a následnej rekonvalescencii prišiel nielen o väčšinu sezóny Flames, ale aj o olympiádu v Miláne. Naskočil len do 18 duelov, v ktorých stihol dva góly a dve prihrávky. 

"Minulý rok začal výborne, takže som zvedavý, čo predvedie teraz," uvažuje Coronato. "Je úžasne rýchly a dokáže dobre strážiť puk. V každom prípade bude pre nás dôležitý."

Trio Slovákov má v Calgary aj štvrtého do partie. Súčasťou Flames je aj dvojmetrový český útočník Adam Klapka, ktorý minulý rok odohral prvú kompletnú sezónu v NHL. 

"Síce neviem, akým jazykom, ale stále sa o niečom rozprávajú,"všimol si Coronato, že v kabíne Flames často znejú slovensko-české rozhovory. "Sú si naozaj blízki."