Za nového kapitána Anaheim Ducks bol v utorok vymenovaný Mikael Granlund. Stalo sa to desať dní pred úvodným duelom tímu v ročníku 2026-27.
Tridsaťštyriročný Fín má v Anaheime zmluvu až do roku 2028. Naposledy nazbieral 41 bodov (19+22) z 58 duelov základnej časti a desať bodov (5+5) v 12 štartoch v play off. Anaheim sa vďaka nemu prvýkrát od ročníka 2017-18 dostal do 2. kola.
Granlund nahrádza vo funkcii českého obrancu Radka Gudasa, ktorý bol 26. júla vymenený do Florida Panthers.
"Je pre mňa neuveriteľná česť, že môžem nadviazať na ďalších skvelých kapitánov histórie Ducks," uviedol Granlund. "Som veľmi vďačný (generálnemu manažérovi) Patovi (Verbeekovi), trénerom aj hráčom za to, že do mňa vložili dôveru."
Granlund bol tento rok kapitánom Fínska na olympiáde, na ktorej svojej krajine pomohol získať bronz.
"Je naozaj skvelý líder. Keď sa stretne jadro tímu, tak má vždy čo povedať. A je to neuveriteľný hráč. Môžete ho nasadiť do presiloviek aj na oslabenia, na krídlo aj na centra. Jemu na tom prakticky nezáleží," chváli ho český brankár Lukáš Dostál.
Anaheim má štyroch asistentov kapitána, ktorými sú útočníci Leo Carlsson, Alex Killorn a Troy Terry a bek Jackson LaCombe.
Granlunda v roku 2010 draftovali ako číslo 9 Minnesota Wild, v 960 dueloch základnej časti za Wild, Nashville Predators, Pittsburgh Penguins, San Jose Sharks, Dallas Stars a Ducks nazbieral 651 bodov (198+453). Ďalších 52 (21+31) pridal v 89 dueloch play off.
