Piatkové hity: McDavid vzýva odolnosť Oilers

V play off vám každý deň prinášame rubriku Hity dňa, ktorá zhŕňa zaujímavosti pred aktuálnymi zápasmi. Pozrite si tie najnovšie pred piatkovým programom vyraďovacej časti.

Odolnosť nám nie je cudzia, burcuje líder

Pred rokom sa dostali tak blízko pod vrchol, ako sa len dá. Edmonton Oilers dali v play off 2024 dokopy 15 výhier, v titulovej sérii s Florida Panthers padli až vo finálovej siedmej bitke.

"Táto partia vždy vedela dobre odpovedať na podobný typ situácií. Očakávam, že to znova potvrdíme," burcuje kapitán Edmontonu Connor McDavid.

Toto je jasná zápletka súboja číslo dva, ktorý sa opäť v Texase hrá v noci na sobotu od 2:00 SELČ (Nova Sport1, NHL.tv). Oilers v úvode premárnili náskok, z vedenia 3:2 sa stala porážka 3:6. Pokiaľ však McDavida a spol. minuloročná jazda niečo naučila, tak to, že po triumfoch sa nemáte spoliehať na eufóriu a po prehrách zase upadnúť do depresie.

"Podobné sklamania sme počas našich dlhých play off zažili už veľakrát. Vždy sme to zvládli," dodal McDavid – jeho partia má nespočetné množstvo skúseností, pre Oilers je to už 12. séria v priebehu posledných štyroch ročníkov. "Naposledy sme odohrali naozaj dobrých 40 minút, ale mizernú poslednú dvadsaťminútovku."

V tej Dallas otočil štyrmi gólmi, prvé tri strelil v početných výhodách, vďaka ktorým mal v presilovkách fantastickú úspešnosť 75 percent (tri využité zo štyroch). "Vleteli na nás a vinou našich vylúčení preklopili 'momentum' na svoju stranu. To je lekcia, ktorú si z toho musíme zobrať," povedal brankár Stuart Skinner.

Koho Stars vytiahnu zo streleckého rukáva?

Mikko Rantanen s 20 zárezmi (9+11) stále kraľuje produktivite play off, navrátilec Miro Heiskanen zo štyroch štartov vyťažil štyri body (1+3). Toto sú však jediní dvaja zástupcovia Dallasu, ktorí majú priemer aspoň bod na zápas – inak je produkcia vzácne rozprestretá. Za Rantanenom nečakane žiari bek Thomas Harley s 11 bodmi (4+7), totožný súčet vykazuje rýchlik Roope Hintz (5+6), spolu s Rantanenom sú jediní na dvojcifernom údaji.

Preto súperi nemajú príliš jasno v tom, odkiaľ priletí strela. V úvode finále konferencie zažiaril veterán Tyler Seguin, ktorý sa do scenára výrazne zapísal dvomi zásahmi a prihrávkou navyše.

"Všetci počujeme, aký je Edmonton dobrý a ako rozšírili káder. Teraz je na nás, aby sme v tomto smere odviedli svoju prácu," povedal Seguin ohľadne svojho príspevku. Keďže je členom tretej formácie, tak len potvrdzuje, že Dallas v hĺbke svojej ofenzívy za Edmontonom nijako nezaostáva.

Pre Dallas bola päťgólová šou v úvode o to cennejšia, že tím je s priemerom 2,86 gólu na zápas stále najhorší zo všetkých aktívnych účastníkov play off a celkovo mu v bitkách o Stanley Cup patrí len 8. priečka. Seguinovo zlepšenie by malo slúžiť ako symbol toho, že tréner Peter DeBoer si má z čoho vyberať.

"Z Tylerovho úspechu sme sa veľmi tešili, pretože sme z prvej ruky videli, koľko práce vložil do návratu na ľade aj mimo neho," dodal DeBoer. Vďaka tomu si Rantanen mohol dovoliť pokojnejší večer len s jednou asistenciou.

Perry bojuje o prelomenie kliatby

Seguin zažil svoj jednoznačne najlepší večer v play off, ale veterán na druhej strane naopak plánuje nadviazať na predchádzajúce výkony. Štyridsaťročný Corey Perry je s piatimi gólmi na delenom druhom mieste streleckého poradia Oilers, len Leon Draisaitl skóroval šesťkrát. Lenže vo finále konferencie číslo jeden Perry mlčal.

Bolo ho vidieť len v potýčke s domácim Lianom Bischelom, ktorý má o rovných dvadsať rokov menej. Edmonton od svojho tvrďasa potrebuje viac.

"Splní všetko, čo od neho žiadame. V každej situácii a v každej úlohe. Presne vie, čo prináša play off, pretože v ňom už zažil úplne všetko. Nerieši, či je v prvej, alebo vo štvrtej formácii, ani či ide na presilovku," s rešpektom hovorí McDavid o Perrym.

Legendárny Kanaďan je zároveň tak trochu nositeľom smoly, akýmsi negatívnym talizmanom svojich tímov. V posledných piatich sezónach hral štyrikrát finále Stanley Cupu – a vždy prehral. V roku 2020 za Stars, v roku 2021 za Montreal Canadiens, v roku 2022 za Tampa Bay Lightning a minulý rok za Edmonton.

"Takéto príležitosti nebudú prichádzať večne, takže ich treba využiť," burcuje Perry. Ten moment práve prichádza: z dvojzápasového manka by sa už tímu z Alberty vracalo veľmi ťažko. Okrem toho Edmonton potrebuje širšiu paletu strelcov – vrátane Perryho.