Tri body za pätnásť minút. Černák sa blysol v Detroite

Podobné zápasy nezažíva často. Vlastne sa mu to od vstupu do NHL podarilo len druhýkrát.

Obranca Erik Černák v sobotu odohral trojbodový duel. Gólom a dvomi asistenciami v ňom pomohol Tampa Bay Lightning zdolať 6:3 Detroit Red Wings, ktorým tak ukončili sedem zápasov trvajúcu sériu výhier.

"Toto z mojej strany naozaj často nevidieť, takže sa z toho samozrejme teším," uvedomuje si defenzívny bek Lightning. "Snažím sa to hlavne uľahčiť našim útočníkom a prihrať im, aby mohli predviesť svoje kúzla."

Dlhoročný oporný bod defenzívy Lightning mal na konte tri body už po 15 minútach hry. Rovnakú produktivitu zatiaľ medzi najlepšími predviedol len raz, keď rovnako gólom a dvomi asistenciami pomohol Tampe zdolať Dallas Stars. Písal sa 5. máj 2021, teda dva mesiace pred tým, ako s Lightning získal druhý Stanley Cup za sebou.

V Detroite Lightning uspeli hlavne vďaka úvodnej tretine, v ktorej nastrieľali štyri góly a vyrazili za tretím triumfom v rade.

"Začali sme naozaj dobre," uvedomoval si Černák, ktorý sa v Detroite stal treťou hviezdou zápasu. "V druhej tretine nás pritlačili. Zvládli sme to, ale vedeli sme, že v tretej časti musíme byť lepší. Predviedli sme dobrý tímový výkon."

Dvadsaťsedemročný obranca najprv v druhej minúte odštartoval akciu, ktorá sa skončila úvodným gólom Brandona Hagela. Tesne pred koncom tretej tretiny strelil svoj druhý gól v sezóne, keď od modrej čiary prestrelil všetko pred sebou a zvýšil na 2:0. Asistenciu si pripísal aj pri góle Nicka Paula na 4:1, ktorý bol nakoniec víťazný.

V druhej časti Lightning v Detroite neskórovali a presadil sa v nej len domáci útočník Alex DeBrincat, takže hráči Tampy po druhej siréne odchádzali do kabíny už len s jednogólovým náskokom.

"V druhej časti sme si to trochu skomplikovali," vedel Černák. "Strácali sme puky a trochu sme uviazli v našom obrannom pásme. To bol asi hlavný dôvod, prečo nám druhá tretina nevyšla, ale som rád, že v tretej sme na to dokázali zareagovať a uspeli sme."

Okrem trojbodového rodáka z Košíc zažiaril aj nováčik Dylan Duke, ktorý v debutovom zápase strelil aj premiérový gól v NHL. V tretej časti presnou strelou zápästím posunul výhodu späť na stranu hostí.

"Aby som povedal pravdu, tak to bolo ešte lepšie, ako som celý život sníval. Skrátka neskutočné," nadšene vysvetľoval Duke. "Zároveň však verím, že sa od tohto výkonu odrazím, pretože ešte na mnohých veciach musím zapracovať."

S výkonom spoluhráča bol spokojný aj oveľa skúsenejší Černák, ktorý v NHL debutoval v roku 2018. Na svoj prvý gól si na rozdiel od nového kolegu musel počkať až do 31. štartu.

"Odohral prvý zápas v lige pred zrakmi príbuzných a hneď sa mu podarilo skórovať. To je úžasné," tešil sa Černák z úspechu spoluhráča. "Je to preňho dôležitá chvíľa a teším sa, že mu to takto vyšlo. Hral dobre, takže verím, že s nami nejaký čas ostane."

Černák mal ešte pred dvomi dňami v sezóne na konte výlučne asistencie. Prvý gól po 11 prihrávkach strelil vo štvrtok, keď pomohol Lightning zdolať Ottawa Senators 4:1. Spolu s tromi bodmi proti Detroitu tak nazbieral štyri body za dva góly a dve prihrávky, takže v produktivite pred pauzou sa môže pokojne porovnávať s ktorýmkoľvek útočníkom.

Ligu od pondelka čaká dvojtýždňová pauza na medzinárodný turnaj 4 Nations Face-Off, na ktorom sa predstavia Kanada, Spojené štáty, Švédsko a Fínsko. Černáka tak čaká niekoľko dní dovolenky.

"Bolo skvelé, že sme v prvej tretine predviedli takúto gólovú explóziu," chválil tréner Jon Cooper svojich zverencov, ktorým s podarilo bodovať v piatom zápase v rade. "V posledných týždňoch sme mali čo robiť, aby sme strelili štyri góly v zápase, nieto v jednej tretine. Verím, že v tom budeme pokračovať."