Bola to jeho premiéra. A dokonca niekoľkonásobná. Keď Connor Bedard v noci na piatok skóroval za Chicago Blackhawks pri výhre nad Vancouver Canucks 4:3 po predĺžení, tak strelil nielen svoj prvý gól v sezóne, ale aj prvý po nedávnom návrate z maródky.
Pre Bedarda to bol navyše prvý zásah v úlohe kapitána Blackhawks, za ktorého bol vymenovaný 15. septembra. Vo veku 21 rokov a 79 dní sa tak stal druhým najmladším šéfom kabíny v histórii klubu. Skôr dostal céčko na dres len Jonathan Toews, bývalý trojnásobný kapitán šampiónov z Chicaga viedol tím už vo veku 20 rokov a 79 dní.
Dvoch najmladších kapitánov Blackhawks spája aj to, že sa obom darilo a darí po boku jedného muža. Jednou z hlavných hviezd zápasu proti Vancouveru sa stal tridsaťsedemročný veterán Patrick Kane, ktorý po boku Toewsa odohral najslávnejšie roky kariéry. Pred aktuálnou sezónou sa do Chicaga vrátil, aby na ne nadviazal po boku nového náčelníka. Bedarda.
"Energia v tíme sa tento týždeň výrazne zmenila," zhodnotil Kane situáciu po návrate kapitána, "Je pre nás veľmi dôležité, že sa vrátil. Je rozdielový hráč a keď tímu chýba niekto ako on, tak je to nepochybne cítiť. Celá dynamika v kabíne sa vďaka jeho návratu zmenila. Je super, že sme vyhrali dva zápasy za sebou a verím, že v tomu budeme pokračovať," pripomína, že Chicago odohrá ďalšie štyri zápasy doma.
Bedard mal pritom do novej pôvodne naskočiť oveľa neskôr. Na začiatku júla absolvoval operáciu ramena a do kabíny Blackhawks sa mal pôvodne vrátiť až v novembri. Nakoniec však vynechal len prvých šesť štartov a sezónny debut absolvoval už v utorok, keď Chicago aj vďaka jeho asistencii zdolalo Pittsburgh Penguins 5:3. O dva dni neskôr prišiel aj úvodný gól.
