All-Star Game ovládla Metropolitná divízia, žiaril Crosby

Výber hráčov Metropolitnej divízie zvíťazil v All-Star Game 2019 potom, ako vo finálovom súboji porazil partiu z Centrálnej divízie pomerom 10:5.

Najlepším hráčom exhibičného súboja sa vďaka bilancii 4+4 stal Sidney Crosby z Pittsburgh Penguins. David Pastrňák z Boston Bruins na dva góly prihral, ale do finále sa jeho Atlantická divízia nedostala.
"Zase sme mohli vidieť, že Sid je skrátka skutočná extratrieda," povedal Crosbyho spoluhráč z Metropole Mathew Barzal, inak hrajúci za New York Islanders.
"Keď mu dáte na krídlo rýchleho hráča, Crosby je vo svojom živle," musel oceniť MVP večera aj kouč Metropolitnej divízie Todd Reirden, ktorý inak na lavičke Washington Capitals vymýšľa, ako kapitána Pittsburghu zastaviť.

Kto prišiel neskoro, tak toho dosť zmeškal. A nielen preto, že na ľade SAP Center v San Jose sa hral neskutočne rýchly hokej. Prvá dvadsaťminútovka úvodného zápasu medzi výberom Pacifickej a Centrálnej divízie hneď ukázala, že nie je na čo čakať.
Už v čase 1:03 otvoril skóre mladík Mikko Rantanen z Colorado Avalanche, ktorý využil skvelú spoluprácu s Ryanom O´Reillym zo St.Louis Blues a prekonal brankára Anaheim Ducks Johna Gibsona.
Stačilo tridsať sekúnd a nasledoval ďalší gól. Opäť skóroval útočník Colorado Avalanche, ale tentoraz to bol Gabriel Landeskog, ktorý mimochodom nastrieľal aj hetrik. Výber Centrálnej divízie absolútne dominoval a boli to jeho hráči, kto premieňal neustále brejky a po úvodnej časti bolo skóre 7:1!
Prekvapujúco bol jedným z hrdinov aj gólman Pekka Rinne z Nashville Predators, pretože na strely to bolo 9:9, ale gól dostal len jeden. Fanúšikovia sa výborne bavili, aj keď ich miláčikovia Erik Karlsson, Joe Pavelski a Brent Burns boli v tíme, ktorý rýchlo prehrával o deväť gólov.

Skóre bolo nakoniec jasné, 10:4 (hoci pomer striel bol 18:31) hovorí za všetko, ale predvádzali sa všetci muži na ľade. Počet kľučiek s pukom sa ani nedal spočítať.
Nasledoval súboj Metropolitnej divízie proti partii z Atlantickej divízie. A všetko prebehlo ešte rýchlejšie. Sidney Crosby skrátka len švihol zápästím a Andrei Vasilevskiy sa mohol obzerať za chrbát. 1:0 pre Metropolitnú divíziu bolo už po pätnástich sekundách hry.
O chvíľu sa medzi bodujúcich dostal aj Pastrňák. Ten mimochodom nastupoval s dvojicou Jack Eichel - Jeff Skinner z Buffalo Sabres a prvému spomínanému pripravil gól, ktorý znamenal zníženie na 1:2.
V 3. minúte navyše Steven Stamkos z Tampy z Tampy vyrovnal na 2:2, keď predviedol asi najkrajšiu individuálnu akciu večera. Naznačil kľučku do bekhendu, puk s hokejkou si dal medzi nohy a zakončil na vzdialenejšiu tyčku bránky Henrika Lundqvista z New York Rangers. Naozaj lahôdka. Potom sa už gólostroj na prvú časť zastavil a žiarili brankári.

V 11. minúte sa opäť predviedol Pastrňák, ktorý vyslal Skinnera a snajper Buffala prestrelil Bradena Holtbyho z Washington Capitals. Gólov až tak veľa nepadlo, ale atmosféra bola uvoľnená. Objavil sa dokonca aj jeden ofsajd! Rozhodujúci zásah zariadil Kris Letang (Pittsburgh Penguins) a Metropolitná divízia vyhrala 7:4.
Pastrňák svoju premiérovú účasť zakončil s dvoma prihrávkami, troma strelami na bránku a bilanciou mínus dva. Odohral 7 minút a 11 sekúnd…
"Bola to zábava, ale oni boli lepší. Mali sme im nastrieľať viac gólov," ľutoval po zápase Pastrňák. "Pre mňa to však bola výborná možnosť ukázať sa medzi vynikajúcimi hráčmi. Užil som si to."
Výber Centrálnej divízie sa prvýkrát za štyri sezóny toho herného formátu dostal do finále, ale Metropolitná divízia ho začala lepšie. Barzal potreboval len dvadsaťdva sekúnd na to, aby bola jeho strela rýchlejšia ako lapačka Devana Dubnyka, ktorý v All-Star Game reprezentoval farby Minnesota Wild.
Zapojte sa do konverzácie na Twitteri prostredníctvom [#NHLAllStar]
Barzala z New York Islanders nasledovali Claude Giroux, Kris Letang, Kyle Palmieri a Sidney Crosby a stav po prvej časti hry bol zrazu 5:0. Coloradská letka potom začala skóre znižovať, ale po góloch Gabriela Landeskoga a Mikka Rantanena naďalej strieľali hlavne pištoľníci z Metropolitnej divízie.
"Čo dodať? Bol to skvelý víkend pre všetkých a my sme navyše vyhrali obidva zápasy, čo viac si želať," uviedol brankár Lundqvist. "Videli ste, že aj v takomto zápase chlapci ukázali, akí sú šikovní a rýchli."
Konečné skóre nakoniec bolo 10:5 a cenu pre najužitočnejšieho muža zápasu dostal Crosby.
O rok sa výber tých najlepších predstaví v Enterprise Center, kde sú doma St.Louis Blues. Už sa môžete začať tešiť.