32 tímov za 32 dní: Dallas Stars

Pred septembrovým štartom prípravných kempov sa redakcia NHL.com/sk zameriava na jednotlivé kluby a analyzuje ich situáciu v seriáli '32 tímov za 32 dní. V tejto časti sa pozrieme na Dallas Stars.

-------------

Určite boli na dobrej ceste. Ovládli Západnú konferenciu, v úvodnom kole play off v siedmich dueloch odstránili z cesty úradujúcich šampiónov Vegas Golden Knights. Následne si poradili aj s víťazmi Stanley Cupu z roku 2022 Colorado Avalanche. Na tretej prekážke však Dallas Stars narazili a Edmonton Oilers boli nad ich sily.

"Teraz sme samozrejme sklamaní, ale s odstupom času túto sezónu určite budeme hodnotiť pozitívne," uviedol po porážke 2:4 na zápasy hlavný tréner Peter DeBoer. "Myslím si, že sme sa v mnohých smeroch posunuli dopredu. Ukázali sme, že tento tím má obrovskú silu aj potenciál."

S týmito slovami sa nedá nesúhlasiť. Stars sa pozerajú von otvoreným oknom, stále môžu útočiť na vysnívanú trofej. Kľúčové opory Jason Robertson, Roope Hintz či Miro Heiskanen sú v najlepších rokoch, istia ich kvalitní veteráni Jamie Benn a Tyler Seguin, od mladíkov Wyatta Johnstona a Logana Stankovena sa čaká ďalší výkonnostný vzostup. A brankár Jake Oettinger patrí medzi elitu.

To všetko oprávňuje Dallas na to, aby mal stále najvyššie ambície. Do novej sezóny vstúpi v pozícii jedného z hlavných favoritov a pokúsi sa zaútočiť na hokejový grál, ktorý naposledy získal v roku 1999. Musí však prekonať nástrahy finále konferencie. Práve tam sa cesta Stars v posledných dvoch prípadoch končila.

HLAVNÉ ZMENY V KÁDRI

Odchody: Joe Pavelski (koniec kariéry), Ryan Suter, Radek Faksa (obaja St. Louis Blues), Craig Smith (Chicago Blackhawks), Scott Wedgewood (Nashville Predators), Jani Hakanpää (Toronto Maple Leafs).

Príchody: Matt Dumba (Tampa Bay Lightning), Casey DeSmith (Vancouver Canucks), Colin Blackwell (Chicago Blackhawks), Iľja Ljubuškin (Toronto Maple Leafs), Brendan Smith (New Jersey Devils).

KĽÚČOVÍ HRÁČI

Jason Robertson: Oproti životnej sezóne 2022-23 (109 bodov) spomalil, v prípade Robertsona to napriek tomu znamenalo zápis v podobe 29 gólov a 51 asistencií. Dvadsaťpäťročný forvard tým potvrdil úlohu ofenzívnej hviezdy Stars, ale zároveň sa mu darilo aj v play off. V 19 odohraných dueloch totiž zvládol 16 bodov za šesť gólov a 10 asistencií. Mnohí zámorskí experti sa zhodujú v tom, že takéhoto dominantného útočníka mal klub naposledy v osobe legendárneho Mikea Modana. To hovorí za všetko.  

Jake Oettinger: Tak trochu v tichosti a mimo žiari reflektorov sa vypracoval na jedného z najlepších brankárov celej ligy. Oettinger to potvrdil aj v minulej sezóne, keď dosiahol bilanciu 35-14-4. V priemere inkasoval 2,72 gólu na zápas s 90,5 percentuálnou úspešnosťou zákrokov. V play off navyše svoju výkonnosť posunul na ešte vyššiu úroveň (priemer 2,24 gólu na zápas, úspešnosť 91,5 percenta). Po najbližšej sezóne sa môže stať chráneným voľným hráčom, ale v Dallase mu už chystajú tučný kontrakt.

Miro Heiskanen: Elegantný, pokojný a nadštandardný vo všetkých hokejových zručnostiach. Heiskanen je už roky považovaný za defenzívneho lídra Stars a potvrdil to aj v uplynulej sezóne. K deviatim gólom pripojil 45 asistencií, takže v bodovaní obrancov NHL obsadil 15. priečku. Fínsky bek je dirigent presilových hier od modrej čiary, na ľade trávi v priemere takmer 25 minút na zápas. Nie náhodou je s ročným príjmom 8,45 milióna dolárov suverénne najlepšie plateným obrancom tímu.

Wyatt Johnston: V máji oslávil ešte len 21. narodeniny, ale tréneri všetkých súperov ho majú už dávno poznačeného červeným písmom. Taký dobrý Johnston je. V dvoch kompletných sezónach v NHL už nastrieľal spolu 56 gólov, naposledy ich zvládol 32 a pridal k nim aj 33 asistencií. Na sebavedomého mladíka doľahla aj ťarcha okamihu spojená s účasťou v play off, v ktorom nastrieľal 10 gólov a pripojil šesť asistencií. Prorokujú mu žiarivú budúcnosť.

SLOVÁCI V KLUBE

nikto

SILNÉ STRÁNKY

Konzistencia: Udržať si konštantne vysokú úroveň v súčasnej vyrovnanej NHL vôbec nie je samozrejmosť. Stars však patria do úzkej skupinky klubov, ktorým sa to darí. Tím z Texasu bol v posledných piatich sezónach raz vo finále Stanley Cupu a dvakrát vo finále konferencie. Od ročníka 2018-19 navyše len raz skončil v nabitej Centrálnej divízii horšie ako štvrtý. Na partiu okolo kapitána Benna sa skrátka dá spoľahnúť.

Strieľa celý Dallas: Nemajú McDavida, Matthewsa ani MacKinnona. Napriek tomu boli Stars v minulej sezóne jedným z najofenzívnejších mužstiev celej ligy. Nastrieľali spolu 294 gólov, lepší boli len Colorado Avalanche (302) a Toronto Maple Leafs (298). Dallas navyše dokázal rozložiť produktivitu medzi do celej zostavy. Cez métu 20 nastrieľaných gólov sa dostalo až sedem hráčov. Súperom tak ani zďaleka nestačí pokryť len elitnú formáciu.

Presilovky a oslabenia: Dostať sa v oboch kategóriách medzi desiatku najlepších v celej lige je už dôkaz vysokej kvality. Presne to sa Stars v poslednom ročníku podarilo. V presilových hrách sa dostali na úspešnosť 24,2 percenta a obsadili šiestu priečku. V oslabení boli s úspešnosťou 82 percent ôsmi. To len dokazuje skutočnosť, že súčasný Dallas je jedným z najkomplexnejších tímov NHL.

SLABINY

Odliv skúseností: Ryan Suter bol vyplatený zo zvyšku zmluvy a zamieril do St. Louis Blues, Joe Pavelski zase po dlhých 18 sezónach ukončil úspešnú kariéru. Stars tak náhle prišli o masívne skúsenosti, pretože uvedené duo veteránov v NHL odohralo spolu 2776 zápasov. Do úlohy mentora na plný úväzok by sa mal presunúť kapitán Benn, obranným radom by mohol pridať pokoj a prehľad novic Matt Dumba. Bude to stačiť?

Podstav na pravom krídle: Skvelých centrov majú Stars plnú súpisku, to isté platí aj o ľavých krídelníkoch. Na opačnej strane je to už horšie. Jediným klasickým pravým krídlom v súčasnom kádri je Jevgenij Dadonov, ktorý si v minulej sezóne pripísal 23 bodov za 12 gólov a 11 asistencií. Vzhľadom na to, že Dallas má pod platovým stropom priestor presahujúci šesť miliónov dolárov, posilu na túto pozíciu nemožno vylúčiť.

NAJVÄČŠIE NÁDEJE

Mavrik Bourque: Vo svojej druhej kompletnej sezóne v AHL bodovo explodoval - 30. hráč draftu z roku 2020 zvládol vo farbách Texas Stars 71 zápasov s bilanciou 26 gólov a 51 asistencií. V jednom dueli si vyskúšal aj najvyššiu úroveň a od novej sezóny by mohol v NHL zakotviť definitívne. Podľa správ zo zámoria si Stars Bourquea pripravujú do tretej útočnej formácie, ale ešte predtým musí svoju pripravenosť demonštrovať na tréningovom kempe.  

Lian Bichsel: Obrovitý Švajčiar má za sebou nezvyčajnú sezónu. Začal ju na farme Dallasu, kde odohral 16 zápasov s bilanciou jedného gólu a šiestich asistencií. Následne sa presunul do najvyššej švédskej súťaže, kde v 29 zápasoch (2+2) hájil farby Rögle. Bichsel je fyzicky hrajúci obranca, ktorého je plný ľad. Pre útočníkov môže byť dokonalou nočnou morou. Nový ročník by mal začať opäť v AHL, ale nemožno vylúčiť jeho následný posun o úroveň vyššie.

Emil Hemming: V Dallase historicky pôsobí silná fínska kolónia, ktorá by sa v budúcnosti mohla rozšíriť o ďalšieho člena. Hemming má všetky predpoklady na to, aby sa raz dostal do prvého tímu Stars. Osemnásťročný útočník, ktorého si klub vybral z 29. miesta tohtoročného draftu, má za sebou úspešnú sezónu vo fínskom najvyššom súťaži. Za TPS odohral 40 zápasov s bilanciou 7+4. Severskú krajinu zároveň reprezentoval na svetových šampionátoch juniorov i osemnásťročných. Všestranný forvard sa od novej sezóny presunie do zámoria, kde by mal nastupovať za Barrie v juniorskej OHL.

DO PLAY OFF POSTÚPIA,AK...

… sa nestane kalamita v podobe rozsiahlej maródky či dlhodobejšej absencie Oettingera. Pri všetkej úcte ku všetkým súperom z Centrálnej divízie aj Západnej konferencie, účasť v play off je pre Stars len základnou métou. Dallas mieri oveľa vyššie. Tak to vnímajú aj stávkové kancelárie, pre ktoré je klub z Texasu po Edmonton Oilers a Florida Panthers tretím najväčším favoritom na celkový triumf.