Fabian Zetterlund portait un t-shirt et une casquette de la campagne « Le hockey pour vaincre le cancer », après l’entraînement matinal de jeudi, quand il nous a dit à quel point cette cause lui tient à cœur. Son cousin Elton Sundin combat une leucémie, chez lui, en Suède.
Mercredi, Zetterlund a passé quelques minutes sur FaceTime avec ce jeune membre de sa famille, qui est âgé de 12 ans. Ils ont discuté du match de jeudi, durant lequel les Sénateurs accueilleront l’Avalanche du Colorado.
« Nous pouvons répéter les mêmes phrases pendant deux heures et il rit tout le temps. Il répète tout ce que je dis », explique Zetterlund. « Chaque fois que je lui parle, ça me réchauffe le cœur. »
Elton vit avec le syndrôme de Down. Il a également subi plusieurs interventions chirurgicales quand il était enfant. Son traitement contre la leucémie a débuté il y a environ deux ans.
« C’est vraiment spécial, je veux dire, la façon dont ils se battent, et c’est formidable pour le hockey et pour tous les sports d’organiser un événement comme celui-ci. C’est tout simplement une soirée exceptionnelle, et ça compte beaucoup pour moi, vu qu’Elton a un cancer et que je le vois se battre chaque jour. »
La Fondation communautaire des Sénateurs espère amasser 150 000 $ pour la cause. Chaque dollar offert par les partisans sera doublé, grâce à la générosité des propriétaires de l’équipe, Michael et Lucie Andlauer.
Plus de 200 familles qui fréquentent le CHEO seront dans l’amphithéâtre, jeudi soir, grâce à la générosité des partenaires corporatifs de l’équipe. Plus de 500 billets ont aussi été offerts à des employés de première ligne dans les centres hospitaliers de la région.
Les montants amassés seront remis aux enfants et aux familles qui reçoivent des soins contre le cancer au CHEO, au Manoir Ronald McDonald d’Ottawa, à la Fondation du cancer d’Ottawa et plus encore.
Madden, un partisan âgé de 15 ans,qui se trouve actuellement au CHEO et qui séjourne à la Maison Ronald McDonald alors qu’il suit une chimiothérapie, sonnera la cloche au CCT avant le match. La mise en jeu protocolaire mettra quant à elle en vedette Charley, âgée de 10 ans, qui lutte contre une forme rare de cancer du bassin et vient de terminer son traitement au CHEO.
« Je trouve que c’est une excellente initiative de la LNH. Chaque fois qu’on peut sensibiliser la population et amasser des fonds pour une bonne cause, c’est toujours agréable d’y prendre part. Pendant le match, il y aura évidemment des gens ici qui sont touchés par cette cause, et je pense que chaque fois qu’on vit une soirée comme celle-là, c’est bien de prendre un peu de recul et d’y réfléchir un instant », a déclaré Travis Green en fin de matinée.
« Il y a plus dans la vie que le hockey, et parfois, on se laisse emporter par ça 24 heures sur 24, sept jours sur sept. Mais vous savez, c’est bien qu’on puisse avoir des matchs comme celui-ci. »
