« Quel but de toute beauté, a commenté Thornton. C'était tout simplement magnifique. Labanc a gagné en confiance depuis le match no 7 (une soirée de quatre points pour éliminer les Golden Knights de Vegas mardi) et ça s'est poursuivi ce soir. Un but de joueur élite, c'est tout ce que je peux dire. »
Labanc était tout aussi admiratif de l'homme que l'on surnomme Jumbo Joe, s'émerveillant du but de Thornton.
« C'était génial, c'était un superbe but, a mentionné Labanc. Marcus était tellement fatigué, ça avait été une longue présence pour lui, mais il est parvenu à rejoindre Jumbo, qui a décoché un bon tir et ç'a donné de l'énergie à tout le monde dans l'aréna. »
Thornton a indiqué que la présence du capitaine Joe Pavelski a été importante dans la victoire. Pavelski s'est blessé mardi et vendredi, DeBoer a dit qu'il était évalué quotidiennement en vue d'un retour au jeu.
« Il est resté dans l'entourage de l'équipe », a dit Thornton de Pavelski. « Nous aimons le voir ici. Nous tentons de remporter le plus de matchs possible pour le revoir sur la glace. Espérons que nous pourrons continuer à gagner et qu'il pourra éventuellement nous rejoindre. »
La victoire dans le match no 1 « n'est qu'un match, une petite étape », a admis Thornton.
Peut-être bien, mais vendredi, Jumbo Joe a permis à son équipe d'obtenir une autre grosse victoire.