Super 16 : Les Blues enfin tels qu'on les attendait

Les Blues de St. Louis n'ont plus les bleus et les voilà qui apparaissent au sein de notre Super 16 pour la première fois de la campagne, hormis notre palmarès d'avant-saison, celui du 4 octobre.
L'équipe de LNH.com lui avait alors donné le 10e rang, ce qui signifie que c'est la présence des Blues dans notre classement cette semaine, plutôt que leur absence des quatre derniers mois, qui est le reflet à ses yeux du véritable potentiel de la formation de St. Louis. La séquence de sept victoires des Blues, la plus longue dans la LNH à l'heure actuelle, les a propulsés dans une position au classement qui leur donne accès aux séries, et notre panel a reconnu ce fait en lui accordant une place au sein du top-16 des équipes du moment dans la LNH.

Les Sharks de San Jose sont aussi fait remarquer par les membres de l'équipe de LNH.com, alors que leur séquence de six victoires - et ce, malgré l'absence d'Erik Karlsson qui se prolonge - leur a valu de se hisser au deuxième rang de notre Super-16. Les Sharks ont, en fait, changé de place avec les Flames de Calgary, qui ont décliné jusqu'au quatrième rang. La formation albertaine affiche quand même un dossier fort potable de 5-3-2 depuis 10 matchs, mais il en faut plus que ça pour rester tout en haut de la montagne.
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Les Bruins de Boston sont ceux qui ont le plus progressé cette semaine, eux qui ont fait un bond de trois rangs jusqu'en huitième place en vertu d'une fiche de 6-1-3 à leurs 10 dernières rencontres.
On passe habituellement sous silence les équipes qui bougent d'un rang seulement, mais signalons quand même la présence des Islanders de New York au sixième rang, un sommet depuis qu'ils ont fait leur apparition au sein de notre top-16, le 3 janvier. Ils ne cessent de progresser au tableau depuis, et ils ont encore gagné une place cette semaine. Les détenteurs du premier rang dans la section Métropolitaine ont remporté six de leurs 10 derniers matchs (6-2-2).
Outre celui des Flames, les déclins les plus notables de la semaine sont ceux des Predators de Nashville, passés du cinquième au septième rang même s'ils vont un brin mieux ces derniers temps (fiche de 5-4-1 depuis 10 matchs), et des Golden Knights de Vegas, qui ont perdu deux places pour se retrouver au 11e échelon (3-7-0).
Mentionnons par ailleurs les Flyers de Philadelphie, dont les succès soutenus (8-1-1 depuis 10 matchs) leur ont valu d'être inclus dans le Super-16 pour une deuxième semaine de suite et ce, même s'ils sont à huit points d'une place en séries. Ç'a été serré toutefois, puisqu'ils ont reçu un seul point de plus au scrutin que les Hurricanes de la Caroline, qui ont été exclus de notre top-16 pour la première fois en un mois.
Pour établir le classement du Super 16, chacun des sept membres du personnel de LNH.com participant a établi son propre classement des formations qui, selon lui, sont les 16 équipes du moment dans la Ligue. Chacun remet son classement et des points sont attribués en conséquence.
Chaque équipe qui est classée au premier rang reçoit 16 points, celle qui est deuxième obtient 15 points, celle qui est troisième en a droit à 14, et ainsi de suite jusqu'à l'équipe de 16e place, qui récolte un point.
Voici de quoi a l'air le classement de cette semaine une fois que tout a été additionné - avec en boni, une observation positive et négative sur chaque formation retenue au sein de notre Super 16 :

1. Lightning de Tampa Bay (42-11-4)

Total de points : 122La semaine dernière : 1er

Un repos forcé mais bénéfique ? Remis de sa blessure au haut du corps, Ondrej Palat a pris part à l'entraînement de mercredi et pourrait revenir au jeu jeudi soir après une absence de deux matchs. Si c'est le cas, il tentera de mettre fin à une disette de huit rencontres sans but, qui s'est prolongée même s'il évoluait aux côtés de Steven Stamkos et Nikita Kucherov au sein du premier trio du Lightning. Il a été limité à deux mentions d'aide durant cette séquence.

2. Sharks de San Jose (34-16-7)

Total de points : 100La semaine dernière : 4e

Une équipe qui a des dents défensivement : La séquence de six victoires des Sharks s'explique en partie par la défensive : l'équipe n'a cédé que deux buts à l'adversaire à chacun de ses cinq derniers matchs.

3. Jets de Winnipeg (36-18-3)

Total de points : 99La semaine dernière : 3e

Nous nous excusons pour les difficultés techniques : Connor Hellebuyck, qui a été finaliste au trophée Vézina la saison dernière, a accordé au moins trois buts dans sept de ses huit derniers départs.

4. Flames de Calgary (34-16-6)

Total de points : 93La semaine dernière : 2e

Panne d'inspiration : Les Flames ont subi trois défaites de suite pour la troisième fois d'affilée. Ils ont notamment été dominés 11-5 au chapitre des buts par les Sharks et le Lightning.

5. Maple Leafs de Toronto (35-18-3)

Total de points : 82La semaine dernière : 6e

Panne d'inspiration (bis) : Morgan Rielly n'a marqué qu'un but depuis le 23 décembre, une séquence de 19 matchs, après avoir trouvé le fond du filet 13 fois à ses 37 premières sorties de la campagne.

6. Islanders de New York (33-17-6)

Total de points : 72La semaine dernière : 7e

Greiss en état de grâce : Depuis le 1er janvier, Thomas Greiss est le meilleur gardien dans la Ligue au chapitre de la moyenne (1,14) et du taux d'arrêts (,961). Le vétéran de 33 ans affiche un dossier de 4-0-1 à ses cinq derniers matchs.

7. Predators de Nashville (33-21-5)

Total de points : 71La semaine dernière : 5e

En PK à cause de P.K. : Depuis qu'il est revenu au jeu le 27 décembre, P.K. Subban est celui qui a été le plus souvent puni dans son équipe (32 minutes de punition en 22 matchs), et il est celui qui affiche le pire différentiel chez les joueurs qui ont joué régulièrement pendant cette période avec Filip Forsberg, soit moins-2. Subban est toutefois deuxième chez les défenseurs de son équipe pour les tirs au but, avec 56, soit huit de moins que Roman Josi.

8. Bruins de Boston (32-17-8)

Total de points : 61La semaine dernière : 11e

Danton dans le ton : Depuis qu'il a été promu du troisième au premier trio, aux côtés de Patrice Bergeron et Brad Marchand, Danton Heinen a inscrit deux buts et trois passes en trois matchs, avec un différentiel de plus-5. À noter que Heinen a eu droit à cette promotion avant que David Pastrnak subisse une blessure au pouce qui le gardera à l'écart du jeu pour une période de deux semaines, parce que l'entraîneur Bruce Cassidy voulait jumeler Pastrnak à David Krejci au sein de la deuxième unité et ainsi mieux répartir ses forces à l'attaque. Bergeron a enregistré un but et cinq aides depuis trois matchs tandis que Marchand a récolté trois buts et cinq passes, ce qui veut dire que le pari de Cassidy a fonctionné en ce qui concerne la première unité puisque ces deux-là n'ont pas ralenti même s'ils n'avaient plus Pastrnak à leurs côtés.

9. Capitals de Washington (31-19-7)

Total de points : 55La semaine dernière : 8e

Blanchi depuis qu'il neige : Les Capitals ne misent pas sur Devante Smith-Pelly pour les points, mais toujours est-il que celui-ci a été limité à deux mentions d'aide en 31 matchs depuis qu'il a marqué son dernier but, le 21 novembre. Il n'a aucun point depuis le 1er janvier.

10. Canadiens de Montréal (31-18-7)

Total de points : 48La semaine dernière : 10e

Quand tes meilleurs sont les meilleurs : Jonathan Drouin a récolté neuf points (trois buts, six passes) et a affiché un différentiel de plus-7 à ses quatre dernières sorties. Et mine de rien, l'attaquant de 23 ans n'est plus qu'à quatre buts, quatre passes et sept points de ses sommets en carrière dans ces trois catégories statistiques.

11. Golden Knights de Vegas (31-23-4)

Total de points : 37La semaine dernière : 9e

Quand Carrier cogne : De retour au jeu en fin de semaine dernière après une absence d'un mois en raison d'une maladie dont la nature n'a pas été divulguée, William Carrier a repris là où il a laissé puisqu'il a décerné 15 mises en échec en deux matchs depuis, soit samedi et mardi. Malgré sa longue pause, le Lasallois de 24 ans occupe toujours le premier rang dans la LNH pour les mises en échec, avec 234 en 46 matchs disputés.

12. Blue Jackets de Columbus (32-20-3)

Total de points : 36La semaine dernière : 13e

Un coach colérique mais pas rancunier : Depuis qu'il a subi les foudres de l'entraîneur John Tortorella et qu'il s'est vu limité à 0:24 de temps de glace face aux Jets de Winnipeg, le 31 janvier dernier, Anthony Duclair a eu droit à au moins 11 minutes de jeu dans quatre de ses cinq sorties depuis. Ç'a fini par payer avec un but, mardi soir contre les Capitals, ce qui a permis à l'attaquant de 23 ans de stopper à huit sa série de matchs sans but.

13. Penguins de Pittsburgh (30-20-7)

Total de points : 25La semaine dernière : 12e

Pilier parmi les piliers : Kris Letang a récolté neuf points à ses huit plus récentes sorties (deux buts, sept passes). Il a affiché un différentiel de plus-6 durant cette séquence. Par ailleurs, un seul défenseur a été utilisé davantage que Letang depuis le 1er janvier dans la LNH, soit Ryan Suter du Wild du Minnesota (27:36 comparé à 27:08 pour le vétéran défenseur des Penguins).

14. Blues de St. Louis (28-22-5)

Total de points : 19La semaine dernière : s.o.

J.B. au lieu de J.A. : Leurs récents succès, les Blues les ont vécus avec la recrue de 25 ans Jordan Binnington devant le filet, ce qui s'est nécessairement fait au détriment du vétéran établi Jake Allen ; celui-ci n'a eu droit qu'à un départ depuis la mi-janvier. Allen l'a alors emporté, mais il n'a guère aidé sa cause puisqu'il a accordé quatre buts (sur 44 tirs, quand même) avant que les Blues s'imposent 5-4 en prolongation contre les Predators de Nashville. Toujours est-il qu'Allen affiche une moyenne de 3,07 et un taux d'arrêts de ,910 sur l'ensemble de la saison, les pires statistiques en carrière à ce chapitre pour l'ancien de la LHJMQ. On peut donc s'attendre à ce que les Blues y aillent avec Binnington (moy. 1,82 et taux d'arrêts de ,927) dans le dernier droit et ce, jusqu'à preuve du contraire.

15. Stars de Dallas (29-22-5)

Total de points : 17La semaine dernière : 14e

Redevable à Radu : Pendant que Jason Spezza se retrouve dans le quatrième trio et que Jamie Benn ne marque plus depuis six matchs, Alexander Radulov continue de faire sa part à l'attaque : il a un but et quatre passes à ses cinq derniers matchs. Tyler Seguin et lui sont les deux seuls joueurs des Stars à avoir récolté plus de 20 points depuis le 1er décembre : 29 en 30 matchs pour le premier (16 buts, 13 passes), et 26 pour le second (sept buts, 19 aides).

16. Flyers de Philadelphie (26-24-7)

Total de points : 13La semaine dernière : 15e

L'homme de confiance : Claude Giroux a amassé neuf points (trois buts, six passes) à ses sept dernières sorties. Il a eu droit à ses trois matchs les plus occupés de sa saison jusqu'ici en terme de temps de glace, avec un sommet de 26:41 contre les Kings de Los Angeles, le 7 février. Il a aussi enregistré des totaux de 24:50 et 24:45, les 2 et 11 février. Depuis le début du mois, Giroux est le joueur le plus occupé chez Flyers avec un temps de glace de 23:37 par match, hormis le défenseur Ivan Provorov (26:08).

Les équipes qui ont glissé au-delà du 16e rang de notre Super 16 : Hurricanes de la Caroline, Wild du Minnesota
Les autres équipes qui ont reçu des points cette semaine : Hurricanes de la Caroline, 12
VOICI COMMENT NOUS LES AVONS CLASSÉS :
ROBERT LAFLAMME, Journaliste principal LNH.com
1. Lightning de Tampa Bay (-); 2. Flames de Calgary (-); 3. Jets de Winnipeg (-); 4. Sharks de San Jose (+2); 5. Predators de Nashville (-1); 6. Maple Leafs de Toronto (-1); 7. Islanders de New York (+1); 8. Capitals de Washington (-1); 9. Bruins de Boston (+2); 10. Golden Knights de Vegas (-1); 11. Blue Jackets de Columbus (+2); 12. Canadiens de Montréal (-); 13. Penguins de Pittsburgh (-3); 14. Stars de Dallas (-); 15. Blues de St.Louis (s.o.); 16. Hurricanes de la Caroline (-)
GUILLAUME LEPAGE, Journaliste LNH.com
1. Lightning de Tampa Bay (-); 2. Sharks de San Jose (+1); 3. Jets de Winnipeg (-1); 4. Maple Leafs de Toronto (+1); 5. Capitals de Washington (+1); 6. Flames de Calgary (-2); 7. Islanders de New York (+2); 8. Bruins de Boston (+2); 9. Predators de Nashville (-2); 10. Golden Knights de Vegas (-1); 11. Blue Jackets de Columbus (-); 12. Canadiens de Montréal (-); 13. Hurricanes de la Caroline (+3); 14. Flyers de Philadelphie (+1); 15. Penguins de Pittsburgh (-1); 16. Stars de Dallas (-3)
NICOLAS DUCHARME, Journaliste LNH.com
1. Lightning de Tampa Bay (-); 2. Sharks de San Jose (+2); 3. Jets de Winnipeg (-); 4. Flames de Calgary (-2); 5. Maple Leafs de Toronto (+1); 6. Bruins de Boston (+2); 7. Predators de Nashville (-2); 8. Islanders de New York (+2); 9. Capitals de Washington (-2); 10. Canadiens de Montréal (-1); 11. Blue Jackets de Columbus (+3); 12. Penguins de Pittsburgh (-1); 13. Golden Knights de Vegas (-1); 14. Stars de Dallas (-1); 15. Blues de St. Louis (-); 16. Hurricanes de la Caroline (-)
SÉBASTIEN DESCHAMBAULT, Directeur de la rédaction LNH.com
1. Lightning de Tampa Bay (); 2. Jets de Winnipeg (+1); 3. Sharks de San Jose (+1); 4. Flames de Calgary (-2); 5. Maple Leafs de Toronto (+1); 6. Predators de Nashville (-1); 7. Islanders de New York (+3); 8. Bruins de Boston (+3); 9. Canadiens de Montréal (+3); 10. Capitals de Washington (-3); 11. Penguins de Pittsburgh (-3); 12. Golden Knights de Vegas (-3); 13. Hurricanes de la Caroline (-); 14. Blue Jackets de Columbus (+1); 15. Stars de Dallas (-1); 16. Blues de St. Louis (s.o.)
JOHN CIOLFI, Producteur senior LNH.com
1. Lightning de Tampa Bay (-); 2. Sharks de San Jose (+3); 3. Jets de Winnipeg (-); 4. Flames de Calgary (-2); 5. Islanders de New York (-1); 6. Maple Leafs de Toronto (+1); 7. Predators de Nashville (-1); 8. Canadiens de Montréal (-); 9. Flyers de Philadelphie (+2); 10. Bruins de Boston (+5); 11. Blues de St. Louis (s.o.); 12. Capitals de Washington (-1); 13. Blue Jackets de Columbus (+1); 14. Golden Knights de Vegas (-5); 15. Penguins de Pittsburgh (-5); 16. Hurricanes de la Caroline (-)
HUGUES MARCIL, Pupitreur LNH.com
1. Lightning de Tampa Bay (-); 2. Jets de Winnipeg (+1); 3. Flames de Calgary (-1); 4. Sharks de San Jose (-); 5. Maple Leafs de Toronto (-); 6. Predators de Nashville (-); 7. Capitals de Washington (-); 8. Islanders de New York (+1); 9. Golden Knights de Vegas (-1); 10. Bruins de Boston (+2); 11. Canadiens de Montréal (-); 12. Penguins de Pittsburgh (-2); 13. Blue Jackets de Columbus (-); 14. Stars de Dallas (-); 15. Blues de St. Louis (+1); 16. Hurricanes de la Caroline (s.o.)
MARC TOUGAS, Collaborateur LNH.com
1. Lightning de Tampa Bay (-); 2. Sharks de San Jose (+2); 3. Flames de Calgary (-1); 4. Jets de Winnipeg (-1); 5. Islanders de New York (-); 6. Maple Leafs de Toronto (+1); 7. Bruins de Boston (+2); 8. Predators de Nashville (-2); 9. Canadiens de Montréal (-1); 10. Blue Jackets de Columbus (-); 11. Blues de St. Louis (+5); 12. Stars de Dallas (-1); 13. Capitals de Washington (-); 14. Golden Knights de Vegas (-2); 15. Flyers de Philadelphie (-); Penguins de Pittsburgh (-2)