Les Maple Leafs tiennent bon

Les Maple Leafs de Toronto ont donné le ton à leur série de deuxième tour face aux Panthers de la Floride en remportant le premier match par la marque de 5-4 lundi, au Scotiabank Arena.

William Nylander a mené la charge avec deux buts rapides en première période et une aide. Matthew Knies et les défenseurs Morgan Rielly et Chris Tanev l’ont appuyé avec un but chacun.

Devant le filet, Anthony Stolarz a bloqué huit des neuf tirs dirigés vers lui avant de quitter vers le vestiaire des siens. Avant de quitter la rencontre, Stolarz a vu à deux occasions son masque être éjecté de sa tête. D'abord à 5:08 de la première période sur un tir de Sam Reinhart, puis à 7:16 du deuxième engagement lorsque l’attaquant des Panthers Sam Bennett a fait contact avec la tête de Stolarz au cours d’une mêlée devant le filet.

Joseph Woll est venu en relève à Stolarz et a cédé trois fois sur 20 lancers en relève.

Seth Jones, Eetu Luostarinen, Uvis Balinskis et Sam Bennett ont été les marqueurs des Panthers. Carter Verhaeghe et Brad Marchand ont chacun glané deux aides. Sergei Bobrovsky n’a pu stopper que 25 des 30 tirs qu’il a reçus.

Nylander a ouvert la marque après seulement 33 secondes de jeu à l’aide d’un tir précis d’un angle restreint.

Il en a rajouté une douzaine de minutes plus tard lorsqu’il a mystifié Sergei Bobrovsky alors qu’il était seul dans l’enclave. Avec son doublé, le Suédois a porté sa récolte à cinq buts depuis le début des présentes séries. Seul Nathan MacKinnon de l’Avalanche du Colorado fait mieux jusqu’à maintenant.

Seth Jones a inscrit les Panthers au tableau lors d’un jeu de puissance à 16:57 du premier acte, mais Rielly a assuré la réplique 19 secondes plus tard pour redonner une priorité de deux buts aux locaux. Nylander y est allé d’une belle passe soulevée vers son coéquipier pour lui permettre de filer en surnombre.

Tanev a été le seul joueur à toucher la cible en deuxième période. Son tir de la pointe à 7:50 a embêté Bobrovsky, car la rondelle était bondissante tout au long de sa trajectoire.

Luostarinen et Balinskis ont réduit le déficit rapidement en début de troisième engagement, mais Knies a porté un coup dur aux champions en titre en enfilant l’aiguille en échappée avec six minutes à écouler. Bennett a marqué le dernier but du match alors que Bobrovsky était au banc au profit d’un sixième patineur, en vain.

Les deux équipes se retrouvent mercredi, encore une fois à Toronto.