Rencontrez les «trolls» par excellence de Toronto

C'est une chose de conspuer l'équipe locale lorsque votre équipe favorite est en ville, mais Erv et Dani Di Giusto repoussent les limites lorsque vient le temps de huer les Maple Leafs de Toronto au Scotiabank Arena.

Le père et sa fille sont des partisans des Canadiens de Montréal qui vivent à Toronto et qui possèdent des abonnements de saison pour les matchs des Maple Leafs. Et quand vient le temps de choisir quoi porter avant de se pointer à l'aréna, le duo possède les chandails de 31 des 32 équipes de la LNH. Vous devinez bien quel club ne fait pas partie de cette liste!

« Ça fait longtemps que nous avons des abonnements de saison, et mon père a toujours encouragé l'adversaire », a expliqué Dani au LNH.com, mercredi. « Lorsque j'étais enfant, j'ai rapidement appris que c'était tout le monde sauf les Leafs. Et pour moi, ç'a vraiment commencé cette année quand je me suis mis à acheter plus de chandails. Mon père en possédait déjà, donc cette année, nous portons constamment l'uniforme de l'opposant et nous encourageons l'équipe adverse. »

Dani et Erv sont devenus des célébrités sur Internet depuis quelques heures, lorsque des images d'eux encourageant le Lightning de Tampa Bay à Toronto lors de la première ronde, puis les Panthers lors du premier match de la série de deuxième tour contre les Maple Leafs, mardi, ont fait surface sur les réseaux sociaux.

« Nous le savons quand la caméraman nous regarde, il y a une petite lumière rouge et nous savons que nous sommes à la télé. Et 10 secondes plus tard, nous recevions des messages textes de gens qui nous disaient qu'ils nous avaient vus à la télévision. Ce n'est jamais très long avant de savoir que nous avons passé à la télévision », a expliqué Dani.

Même si personne n'aime voir son équipe favorite être ridiculisée de la sorte dans son propre aréna, Dani a indiqué que les partisans des Maple Leafs n'ont pas été trop méchants.

« Il n'y a pas eu trop de commentaires négatifs, ce que j'apprécie des partisans de Toronto parce que je sais qu'ils pourraient dire des choses bien pires, mais ils ont tendance à être plutôt bons joueurs. Nous sommes reconnus comme les anti-Leafs, mais nous n'avons jamais vécu de situations négatives, ce qui est très bien. »

Les Maple Leafs évoluaient encore au Maple Leaf Garden, qui a fermé ses portes en 1999, quand Erv s'est procuré des laissez-passer de saison pour la première fois. Il est à son siège lors tous les matchs locaux de l'équipe. Dani a raconté que le fait d'assister à toutes ces rencontres avec son père a permis aux deux de se rapprocher au fil des années.

« Mon père a toujours aimé regarder Jean Béliveau et Guy Lafleur, et les Canadiens sont les rivaux des Leafs. Donc, quand Montréal n'affrontait pas Toronto, il s'est dit qu'il allait encourager l'autre équipe, a-t-elle dit. On m'a appris à haïr les Leafs et à encourager le Tricolore quand je grandissais. J'étais une gardienne, et j'avais beaucoup d'admiration pour Carey Price et sa façon de jouer. Mon père et moi regardions toujours ses matchs ensemble. »

Les Canadiens n'ayant pas participé aux séries éliminatoires, Erv et Dani seront donc des partisans des Panthers… d'ici à la fin de la série. Et par la suite, si les Torontois passent à la prochaine ronde, ce sera au tour du gagnant de la série entre les Devils du New Jersey et les Hurricanes de la Caroline.