Poolers : Trois joueurs qui pourraient vous aider cette semaine

L'un des outils à la portée des poolers est le ballottage, là où se trouvent les joueurs non réclamés de leur ligue. Tout au long de la saison, je vais suggérer chaque semaine aux poolers quelques noms de joueurs qui risquent d’être disponibles au ballottage et qui pourraient les aider pour la semaine à venir.

Emil Heineman, Islanders de New York (A) – Si les Islanders étaient surtout heureux de mettre la main sur deux choix de premier tour au repêchage 2025 lorsqu’ils ont échangé Noah Dobson aux Canadiens de Montréal en juin dernier, ils ne doivent pas regretter d’avoir aussi obtenu Heineman dans le cadre de cette transaction. Jumelé au meilleur pointeur de l’équipe, Bo Horvat, à égalité numérique depuis le début de la saison, l’imposant ailier a déjà amassé 10 points (six buts, quatre passes) en 15 matchs depuis le début de la saison, soit déjà plus de la moitié de son sommet en carrière de 18 points établi en 62 matchs avec les Canadiens la saison dernière. La contribution de Heineman ne se limite pas à sa production offensive à cinq contre cinq. Il est aussi employé sur la deuxième vague du jeu de puissance, où il a grappillé un point jusqu’ici cette saison. Il se démarque aussi aux yeux des poolers qui évoluent dans des ligues à catégories multiples, puisqu’il est de loin le meneur chez les Islanders avec 56 mises en échec, ce qui lui vaut le septième rang dans toute la LNH. Il fait aussi partie des cinq premiers de son équipe pour les tirs (34) et le différentiel (+6). Les Islanders seront en action quatre fois cette semaine, ce qui devrait aider Heineman à poursuivre sur sa lancée, lui qui a noirci la feuille de pointage à chacune de ses trois dernières parties.

Danton Mateychuk, Blue Jackets de Columbus (D) – À défaut d’être utilisé sur la première vague d’avantage numérique, Mateychuk a la chance de patiner aux côtés de Zach Werenski à égalité numérique sur la première paire de défenseurs des Blue Jackets. Ça a permis à l’arrière de 21 ans, qui dispute une deuxième saison complète dans les rangs professionnels, de récolter la totalité de ses six points (trois buts, trois passes) à forces égales. Le 12e choix au total par Columbus au repêchage 2022 a récolté un point à chacune de ses trois dernières rencontres, et parmi les quatre matchs des Blue Jackets au cours des sept prochains jours, deux auront lieu contre les Oilers d’Edmonton et leur défensive excessivement poreuse par les temps qui courent. Edmonton a accordé en moyenne 4,20 buts par match depuis le 30 octobre, le pire rendement de la ligue à ce chapitre au cours de cette période. Une belle occasion pour le duo Mateychuk-Werenski de s’amuser offensivement.

Alex Nedeljkovic, Sharks de San Jose (G) – Les Sharks représentent l’une des belles surprises de la LNH depuis le début de la saison, et si une grande partie de leurs succès reposent sur leur jeune attaque dévastatrice, il ne faut pas négliger l’apport de leurs gardiens de but. Si Yaroslav Askarov représente le futur des Sharks devant le filet, Nedeljkovic présente des statistiques supérieures depuis le début de la saison. En sept départs, il a conservé une fiche de 3-2-2, une moyenne de buts alloués de 2,96 et un pourcentage d’arrêts de ,906, comparativement à un dossier de 4-4-1, une moyenne de 3,56 et un taux d’efficacité de ,892 pour Askarov. Nedeljkovic est invaincu en temps réglementaire à ses quatre derniers départs (3-0-1) et n’a pas accordé plus de deux buts à ses trois derniers matchs. Depuis le 30 octobre, Nedeljkovic et Askarov alternent devant le filet, ce qui pourrait valoir à Nedeljkovic deux des trois départs pour les Sharks cette semaine. Deux des adversaires de San Jose, les Flames de Calgary et le Kraken de Seattle, forment deux des pires attaques de la LNH cette saison, raison de plus pour se tourner vers Nedeljkovic si des poolers ont besoin de renforts à court terme devant le filet.