Poolers : Joueurs à cibler pour les matchs du 23 décembre

Chaque jour, l'équipe des experts en pools de hockey du LNH.com effectue un survol des différentes formations qui vont s'affronter et identifie certains joueurs qui pourraient se démarquer et connaître du succès.

ATTAQUANTS

Alexis Lafrenière, NYR (vs WSH) – L’absence pour quelques semaines de J.T. Miller, blessé au haut du corps, ouvre la porte à Lafrenière chez les Rangers de New York. Déjà à l’aile de Mika Zibanejad et Artemi Panarin à 5-contre-5 depuis quelques matchs, le Québécois a été promu sur la première vague d’avantage numérique de son équipe en troisième période du match de dimanche face aux Predators de Nashville. Les résultats se font encore attendre, mais ce vote de confiance est un bon présage pour les prochaines rencontres, à commencer par celle de ce soir face aux Capitals de Washington. Ces derniers affichent le 25^e rendement de la LNH en infériorité numérique cette saison (76,8 %).

Jackson Blake, CAR (vs FLA) – La situation de Blake est similaire à celle de Lafrenière, dans la mesure où il profite de l’absence d’un coéquipier – Seth Jarvis dans le cas présent – pour assumer de plus grandes responsabilités. Blake a pris la place de Jarvis non seulement sur le premier trio des Hurricanes de la Caroline, à l’aile droite de Sebastian Aho, mais aussi sur la première unité d’avantage numérique des siens. Il a d’ailleurs profité d’un jeu de puissance pour toucher la cible dimanche, face au Lightning de Tampa Bay. Il s’agissait pour lui d’un premier but en pareilles circonstances en 2025-26. Auteur de quatre points à ses quatre derniers matchs, Blake est une option de choix pour les poolers.

DÉFENSEUR

Charlie McAvoy, BOS (vs MTL) – Rétabli d’une blessure depuis moins de deux semaines, McAvoy n’a pas mis de temps avant de retrouver ses repères. Il a récolté cinq points en six matchs depuis son retour. Et depuis trois rencontres, la fiche est encore plus reluisante : il a obtenu quatre points, dont trois passes en avantage numérique, en plus de décocher 11 tirs au but. Ce soir, McAvoy renoue avec un adversaire qu’il aime bien. Il totalise 16 points en 24 matchs contre les Canadiens de Montréal depuis le début de sa carrière, et a inscrit trois buts à ses trois dernières sorties face à eux.

GARDIEN

Pheonix Copley ou Anton Forsberg, LAK (vs SEA) – Les Kings n’ont toujours pas confirmé, au moment d’écrire ces lignes, qui de Copley ou Forsberg allait garder le filet face au Kraken de Seattle en fin de soirée, mais sachez que c’est Forsberg qui a été d’office hier face aux Blue Jackets de Columbus. Verra-t-on donc Copley obtenir un premier départ dans la LNH cette saison? Si c’est le cas, il jouera dans de conditions favorables, car l’attaque du Kraken de Seattle se classe à l’avant-dernier rang de la LNH au chapitre des buts inscrits (2,23/match) dans le dernier mois. Notez que Copley et Forsberg forment un duo à l’heure actuelle car Darcy Kuemper, l’habituel no 1, est blessé au haut du corps.