Le Championnat mondial junior de la FIHG 2026 (CMJ) se tiendra à Saint Paul et à Minneapolis, au Minnesota, du 26 décembre 2025 au 5 janvier 2026. Aujourd’hui, nous dressons un aperçu des équipes qui feront partie du groupe B lors du tour préliminaire.
Le Canada sait qu’il aura besoin de deux choses s’il espère connaître du succès au CMJ : plus de discipline et plus de buts.
Les joueurs choisis cette année devraient contribuer à améliorer le premier aspect, tandis que l'entraîneur-chef Dale Hunter a indiqué que lui et son personnel d’entraîneurs devront travailler sur le deuxième.
« On a eu des ennuis l'an dernier côté discipline avec de grosses mises en échec, a indiqué Hunter. Les règlements sont un peu différents que dans nos ligues respectives. Nous devons nous conformer aux règles, jouer dur, mais ne pas tomber dans le même piège que l'an dernier. »
Le Canada a écopé de 55 minutes de pénalité lors de la défaite de 4-3 face à la Tchéquie en quarts de finale l'an dernier. Les Canadiens ont écopé de 34 pénalités mineures et de 113 minutes de pénalité lors de leurs cinq matchs pendant le tournoi, un sommet pour le CMJ. Les Canadiens ont joué 27 fois en désavantage numérique en cinq parties, tout juste derrière la Tchéquie, qui a joué à court d’un homme 29 fois en sept parties.
« Ils sont jeunes, a ajouté Hunter. On a beau vouloir les diriger, ils sont stimulés et c’est souvent ce qui se produit. Ils ne prenaient pas de mauvaises pénalités, ils étaient tout simplement trop allumés. Les émotions sont intenses pendant le tournoi et c’est à nous de tenter de les contrôler. »
Après avoir marqué seulement sept buts à forces égales en cinq matchs, l'attaque devrait être meilleure cette année avec un premier trio potentiellement formé de Michael Misa (Sharks de San Jose), Gavin McKenna (Université Penn State) et Porter Martone (Université Michigan State).
Misa a amassé trois points (un but, deux passes) avec les Sharks cette saison après avoir mené la Ligue canadienne de hockey l’an dernier avec une récolte de 134 points (62 buts, 72 aides) avec le Spirit de Saginaw, dans la Ligue de hockey de l'Ontario (OHL).
« Je pense que ma performance sera importante pour l’équipe, a révélé Misa. Je dois bien faire. J'ai hâte de relever le défi et de commencer. »
McKenna sera certainement sous les projecteurs. À 17 ans, celui qui devrait être le premier choix du prochain repêchage n'a marqué qu’un but en cinq matchs au CMJ 2025. Il a eu 18 ans samedi dernier et il a hâte de ressentir la pression d’être un catalyseur pour son équipe.
« Je m'attends à beaucoup, a-t-il dit. Je m'attends à être parmi les meilleurs. Je veux mener cette équipe. Je veux être un leader. Je veux montrer aux autres ce qu’il faut faire pour gagner une médaille d’or. »
Le Canada jouera dans le groupe B cette année en compagnie de la Tchéquie, du Danemark, de la Finlande et de la Lettonie. Le Groupe A est composé des États-Unis, de l’Allemagne, de la Slovaquie, de la Suisse et de la Suède.
Voici, dans l’ordre de classement prédit, un aperçu de chaque pays du groupe B :
