CMJ : Survol du groupe A 

Le Championnat mondial junior de la FIHG 2026 (CMJ) se tiendra à Saint Paul et à Minneapolis, au Minnesota, du 26 décembre 2025 au 5 janvier 2026. Aujourd’hui, nous dressons un aperçu des équipes qui feront partie du groupe A lors du tour préliminaire.

James Hagens et Cole Eiserman sont deux des huit choix de première ronde dans la LNH qui espèrent conduire les États-Unis à un troisième championnat consécutif, ce qui représenterait une première pour les Américains au CMJ.

Les États-Unis ont remporté sept fois le tournoi, incluant trois médailles d’or au cours des cinq dernières années. Aucun pays n’a remporté le CMJ plus que trois fois de suite depuis les cinq conquêtes consécutives du Canada de 2005 à 2009.

« Chaque fois que tu sautes sur la glace, tu veux toujours prouver quelque chose, a dit Hagens. Tu veux être à ton mieux, et quand tu as le logo de ton pays sur ton chandail et que tu joues pour un enjeu aussi grand, la signification est importante. Tu veux porter le chandail avec beaucoup de fierté et d’honneur. »

Hagens, un attaquant de deuxième année à Boston College, a été sélectionné au septième rang par les Bruins de Boston au dernier repêchage. Eiserman, un attaquant de deuxième année à l’Université de Boston, a été repêché au 20e échelon par les Islanders de New York en 2024.

Les États-Unis accueillent l’événement pour la septième fois, mais ils n’ont jamais remporté l’or sur leur propre sol.

Les autres choix de première ronde au sein de la formation des États-Unis sont les attaquants Trevor Connelly (Golden Knights de Vegas, 19e, 2024), Will Horcoff (Penguins de Pittsburgh, 24e, 2025) et Ryker Lee (Predators de Nashville, 26e, 2025) ainsi que les défenseurs Henry Brzustewicz (Kings de Los Angeles, 31e, 2025), E.J. Emery (Rangers de New York, 30e, 2024) et Logan Hensler (Sénateurs d’Ottawa, 23e, 2025).

Les États-Unis feront partie du groupe A avec la Suède, la Slovaquie, la Suisse et l’Allemagne. Le groupe B sera constitué de la Finlande, de la Tchéquie, du Canada, de la Lettonie et du Danemark.

Voici, dans l’ordre de classement prédit, un aperçu de chaque pays du groupe A :

Suède

Entraîneur : Magnus Havelid

À surveiller en vue du repêchage 2026 : Ivar Stenberg, A, Frolunda (SUÈ); Viggo Bjorck, A, Djurgarden (SUÈ); William Hakansson, D, Lulea (SUÈ); Casper Juustovaara, A, Lulea (SUÈ)

Aperçu : La Suède a été rapide et robuste, et elle a inscrit en moyenne 4,9 buts par match, en route vers la première place lors de la Vitrine estivale du CMJ en août dernier.

Plusieurs des joueurs clés qui lui ont permis de terminer au quatrième rang du CMJ l’an dernier seront de retour, incluant les attaquants Anton Frondell (Blackhawks de Chicago), Victor Eklund (Islanders) et Lucas Pettersson (Ducks d’Anaheim).

S’ajouteront à eux les attaquants Ivar Stenberg et Biggo Bjorck, qui sont admissibles au repêchage 2026 et qui devraient occuper des rôles importants, surtout Stenberg, que plusieurs voient être repêché dans le top-5.

Les attaquants Eddie Genborg (Red Wings de Detroit), Pettersson et Eric Nilson (Ducks) ainsi que les défenseurs Leo Sahlin (Sharks de San Jose), Sascha Boumedienne (Jets de Winnipeg), Victor Johansson (Maple Leafs de Toronto) et Alfons Freij (Jets) devraient connaître du succès. Jack Berglund a quant à lui inscrit sept points, dont quatre buts, lors de la Vitrine estivale.

Le seul point d’interrogation se situe devant le filet, mais Herman Liv, Love Harenstam (Blues de St. Louis) et Mans Goos (Stars de Dallas) ont chacun déjà représenté la Suède sur la scène internationale auparavant.

Le pays n’a remporté la médaille d’or qu’une seule fois (2012) au cours des 44 derniers tournois.

États-Unis

Entraîneur : Bob Motzko

À surveiller en vue du repêchage 2026 : Chase Reid, D, Sault Ste. Marie (OHL); Dakoda Rhéaume-Mullen, D, Michigan (NCAA)

Aperçu : Choisir un gardien numéro un sera la première étape pour Motzko. La lutte se jouera probablement entre Nick Kempf (Capitals de Washington) et Caleb Heil (Lightning de Tampa Bay), et Kempf sera vraisemblablement le partant.

Motzko est de retour après avoir conduit l’équipe junior américaine à la médaille d’or en 2017 et de bronze en 2018.

La clé du succès pour les États-Unis sera de demeurer disciplinés, puisque « les unités spéciales font habituellement la différence et que tu dois remporter cette bataille. »

Ne soyez pas surpris si on demande à Hagens de pivoter le premier trio avec Teddy Stiga (Predators) et Brodie Ziemer (Sabres), qui sont tous les deux de retour après l’an dernier. Ce trio pourrait être l’un des meilleurs du tournoi.

La défensive sera dirigée par Cole Hutson (Capitals). Ce dernier est devenu le premier défenseur dans l’histoire du CMJ à mener le tournoi au chapitre des points (11; trois buts, huit passes) l’année dernière.

Parmi les autres qui seront de retour, il y a les défenseurs Hensler et Adam Kleber (Sabres) ainsi que les attaquants Connelly et Max Plante (Red Wings). Emery, un défenseur droitier qui en est à sa deuxième saison à l’Université du Dakota du Nord, devrait jouer beaucoup de minutes dans un rôle défensif à ses débuts au Mondial junior.

Slovaquie

Entraîneur : Peter Fruhauf

À surveiller en vue du repêchage 2026 : Adam Goljer, D, Trencin (SLO); Adam Nemec, A, Nitra (SLO); Tomas Chrenko, A, Nitra (SLO); Tobias Tomik, A, Vancouver (WHL)

Aperçu : La Slovaquie, qui a terminé au sixième rang au CMJ 2025, n’a pas remporté de médaille au Mondial junior depuis sa conquête du bronze en 2015.

Six joueurs de l’équipe de l’an dernier seront de retour, incluant les gardiens Michal Pradel, du Storm de Tri-City, dans la Ligue de hockey des États-Unis (USHL), et Alan Lendak, de la Force de Fargo, dans la USHL. Pradel (Red Wings) est le plus jeune des deux, mais il montre une moyenne de buts alloués de 2,71 avec un pourcentage d’arrêts de ,909 en 21 matchs cette saison (7-9-3).

L’attaquant Jan Chovan (Kings de Los Angeles) devrait jouer un rôle important après avoir amassé deux points (un but, une passe) et joué en moyenne 8:29 par rencontre au CMJ 2025. Michal Svrcek (Red Wings), qui évolue avec Brynas dans la Ligue élite de la Suède, apportera lui aussi une contribution offensive.

Deux joueurs admissibles au repêchage 2026 seront à surveiller : le fabricant de jeux Tomas Chrenko (5-11, 172) et l’attaquant complet Adam Nemec (6-1, 176), le frère du défenseur des Devils du New Jersey Simon Nemec. Il faudra aussi avoir à l’œil le défenseur droitier Adam Goljer (6-3, 194), qui a reçu la cote « B » sur la liste préliminaire des joueurs à surveiller en vue du repêchage du Bureau central de dépistage de la LNH.

Les matchs contre l’Allemagne, le 27 décembre, et la Suisse, la veille du jour de l’An, seront cruciaux si la Slovaquie veut se qualifier pour les quarts de finale.

SUISSE

Entraîneur : Jan Cadieux

À surveiller en vue du repêchage 2026 : Lars Steiner, A, Rouyn-Noranda (LHJMQ)

Aperçu : Les frères Jonah et Elijah Neuenschwander (Ducks) pourraient tous les deux jouer un rôle important pour la Suisse. Jonah (admissible au repêchage 2027), qui participera à son troisième CMJ, est devenu le premier joueur de 15 ans depuis 2001 à prendre part au tournoi, le cinquième au total, lors de l’édition 2024. Elijah devrait agir comme gardien auxiliaire, derrière Christian Kirsch (Sharks), qui montre un dossier de 12-7-1 avec une moyenne de buts alloués de 2,61 et un pourcentage d’arrêts de ,901 en 21 matchs avec les Rangers de Kitchener, dans la Ligue de hockey de l’Ontario, cette saison.

En défense, Leon Muggli (Capitals) a inscrit une passe en deux rencontres avec les Bears de Hershey, dans la Ligue américaine de hockey, tandis que Basile Sansonnens (Canucks de Vancouver) et Ludvig Johnson (Mammoth de l’Utah) apporteront de l’expérience.

Steiner sera de retour pour la Suisse. L’ailier droit, qui a obtenu la cote de « C » sur la liste préliminaire de joueurs à surveiller du Bureau central de dépistage de la LNH, a amassé 14 points (cinq buts, neuf mentions d’aide) en 15 parties avec les Huskies de Rouyn-Noranda, dans la Ligue de hockey junior Maritimes Québec (LHJMQ).

Allemagne

Entraîneur : Tobias Abstreiter

À surveiller en vue du repêchage 2026 : Aucun

Aperçu : L’Allemagne a battu le Kazakhstan en ronde de relégation au CMJ 2025 pour demeurer dans le groupe mondial, mais le pays aura du mal à éviter la ronde de relégation de nouveau cette année.

Quelques joueurs d’expérience seront de retour et ils ont été repêchés dans la LNH. Parmi eux, il y a les attaquants David Lewandowski (Oilers d’Edmonton), qui cumule 32 points (huit buts, 24 passes) en 28 matchs avec les Blades de Saskatoon, dans la Ligue de hockey de l’Ouest, et Maxim Schafer (Capitals), qui a amassé 23 points (12 buts, 11 aides) en 25 rencontres avec les Saguenéens de Chicoutimi dans la LHJMQ.

Défensivement, l’Allemagne misera sur Carlos Handel (Canadiens de Montréal), qui a inscrit 12 points (deux buts, 10 mentions d’aide) en 25 parties avec les Mooseheads de Halifax, dans la LHJMQ.

Linus Vieillard, qui montre un dossier de 9-6-0 avec les Chiefs de Spokane, dans la WHL, sera le gardien numéro un. Le joueur de 19 ans avait conservé une fiche de 1-2-0 avec une moyenne de 2,66 et un taux d’efficacité de ,914 en trois matchs au CMJ 2025.

L’Allemagne va vraisemblablement devoir gagner son match contre la Suède, le 30 décembre, afin d’éviter la ronde de relégation.