Poolers : Le top-50 des défenseurs de la LNH

LNH.com vous propose un classement hebdomadaire des 50 meilleurs défenseurs de la LNH pour les poolers pour la saison 2020-21. Le classement a été dressé en tenant compte de statistiques attendues bien précises : les buts, les mentions d'aide, les points en avantage numérique, les tirs au but, les mises en échec et le différentiel.
Le départ de Tony DeAngelo fait d'Adam Fox le véritable quart-arrière des Rangers de New York à partir de maintenant.

Fox connaissait déjà un excellent début de saison, mais maintenant que DeAngelo n'est plus dans le portrait, les prochaines semaines pourraient être encore meilleures pour le défenseur de 22 ans. Le nom de DeAngelo a été soumis au ballotage par les Rangers, dimanche, à la suite d'un incident avec le gardien Alexandar Georgiev, et l'état-major de New York a confirmé qu'il avait joué son dernier match dans l'uniforme new-yorkais.
Fox est le troisième meilleur marqueur des Rangers jusqu'ici avec six points, dont cinq passes, en neuf rencontres et il est également le joueur le plus employé de l'équipe en moyenne (24:16). Le problème, c'est que DeAngelo, un défenseur unidimensionnel, devait accaparer beaucoup de temps de jeu dans les situations offensives pour être utile aux Rangers parce que dans les autres aspects du jeu, ses lacunes défensives leur nuisaient - il affichait un différentiel de moins-6, le pire de l'équipe.
Fox devait notamment concéder énormément de temps de jeu sur le jeu de puissance à DeAngelo (Fox : 4:41; DeAngelo : 3:39), des responsabilités qui lui reviendront presque entièrement dorénavant. Il entamait seulement 48,4 pour cent de ses présences à 5-contre-5 en zone offensive, un pourcentage qui devrait augmenter parce que DeAngelo commençait près de 70 pour cent de ses présences en zone offensive (69,2) et qu'il faudra bien confier ces responsabilités à quelqu'un, en l'occurrence Fox.
L'avantage numérique de New York montre un rendement bien ordinaire de 15,8 pour cent, mais dans ces circonstances, Fox a trouvé le moyen d'amasser cinq de ses points avec l'avantage d'un homme. Ce n'est qu'une question de temps avant que des attaquants comme Mika Zibanejad (deux points), Ryan Strome (quatre) et Chris Kreider (quatre) retrouvent leurs repères et viennent améliorer l'attaque et le jeu de puissance de New York. À ce moment-là, Fox deviendra encore plus payant.
À quelques kilomètres du Madison Square Garden, de l'autre côté de la rivière Hudson, le jeune Ty Smith est en train de se faire un nom chez les Devils du New Jersey - et à travers toute la LNH.
En neuf rencontres, le joueur de 20 ans a déjà huit points, dont six mentions d'aide, et il prend du galon chez les Devils. En début de campagne, il devait compétitionner avec P.K. Subban et Damon Severson pour du temps de jeu en avantage numérique, mais dans trois des cinq plus récents affrontements du New Jersey, c'est Smith qui a été déployé le plus souvent avec l'avantage d'un homme.
Il n'a que neuf matchs d'expérience dans la LNH, et rien ne lui sera servi sur un plateau d'argent, mais les Devils sont une équipe à la recherche d'offensive (moyenne de 2,56 buts par match; 24e dans la LNH), et Smith est l'un des joueurs qui leur en offrent. Tôt ou tard, il sera l'homme de la situation pour diriger l'attaque, c'est donc le moment de mettre le grappin sur lui si vous évoluez dans une ligue à long terme.
Pour ceux qui participent à des ligues quotidiennes, hebdomadaires ou annuelles, notez bien que les Devils ne seront pas en action avant le 9 février parce que plusieurs de leurs joueurs doivent se soumettre au protocole COVID-19.
Classement des 50 meilleurs défenseurs
BLÉ. = Blessé, mais réévalué sur une base quotidienne
1. John Carlson, Capitals de Washington
2. Victor Hedman, Lightning de Tampa Bay
3. Cale Makar, Avalanche du Colorado
4. Roman Josi, Predators de Nashville
5. Quinn Hughes, Canucks de Vancouver
6. Shea Theodore, Golden Knights de Vegas
7. Dougie Hamilton, Hurricanes de la Caroline
8. Morgan Rielly, Maple Leafs de Toronto
9. Tyson Barrie, Oilers d'Edmonton
10. Rasmus Dahlin, Sabres de Buffalo
11. John Klingberg, Stars de Dallas
12. Brent Burns, Sharks de San Jose
13. Torey Krug, Blues de St. Louis
14. Miro Heiskanen, Stars de Dallas
15. Jeff Petry, Canadiens de Montréal
16. Keith Yandle, Panthers de la Floride
17. Erik Karlsson, Sharks de San Jose
18. Kris Letang, Penguins de Pittsburgh (BLÉ.)
19. Aaron Ekblad, Panthers de la Floride
20. Drew Doughty, Kings de Los Angeles
21. Shea Weber, Canadiens de Montréal
22. Adam Fox, Rangers de New York
23. Ryan Suter, Wild du Minnesota
24. Zach Werenski, Blue Jackets de Columbus
25. Thomas Chabot, Sénateurs d'Ottawa (BLÉ.)
26. Ivan Provorov, Flyers de Philadelphie
27. Neal Pionk, Jets de Winnipeg
28. Seth Jones, Blue Jackets de Columbus
29. Samuel Girard, Avalanche du Colorado
30. Darnell Nurse, Oilers d'Edmonton
31. Rasmus Ristolainen, Sabres de Buffalo
32. Charlie McAvoy, Bruins de Boston
33. Filip Hronek, Red Wings de Detroit
34. Ryan Ellis, Predators de Nashville
35. Mikhail Sergachev, Lightning de Tampa Bay
36. Ryan Pulock, Islanders de New York
37. Rasmus Andersson, Flames de Calgary
38. Ty Smith, Devils du New Jersey
39. Duncan Keith, Blackhawks de Chicago
40. Jakob Chychrun, Coyotes de l'Arizona
41. Josh Morrissey, Jets de Winnipeg
42. Mark Giordano, Flames de Calgary
43. Jacob Trouba, Rangers de New York
44. Matt Dumba, Wild du Minnesota (BLÉ.)
45. Noah Dobson, Islanders de New York
46. Erik Gustafsson, Flyers de Philadelphie
47. Jonas Brodin, Wild du Minnesota
48. Mattias Ekholm, Predators de Nashville
49. Jaccob Slavin, Hurricanes de la Caroline
50. Matt Grzelcyk, Bruins de Boston (BLÉ.)
Blessés :Oscar Klefbom, EDM (non divulguée); Oliver Ekman-Larsson, ARI (bas du corps), Devon Toews, COL (bas du corps)Mentions honorables : Nick Leddy, NYI; Pierre-Olivier Joseph, PHIT; Connor Murphy, CHI; Colton Parayko, STL; Damon Severson, NJD; Justin Schultz, WSH (BLÉ.); Jared Spurgeon, MINProtocole COVID-19 : Adam Boqvist, CHI, Alex Pietrangelo, VGK