Poolers: Joueurs à cibler pour les matchs du 7 octobre

Chaque jour, l'équipe des experts en pools de hockey du LNH.com effectue un survol des différentes formations qui vont s'affronter et identifie certains joueurs qui pourraient se démarquer et connaître du succès.

ATTAQUANTS

Will Cuylle, NYR (vs PIT) – L’une des belles surprises chez les Rangers la saison dernière, Cuylle va amorcer la saison dans une situation où il pourra poursuivre sur sa lancée, c’est-à-dire sur le premier trio de New York aux côtés de J.T. Miller et Mika Zibanejad. Auteur de 20 buts et 25 passes en 2024-25, Cuylle a bien fait lorsqu’il a eu la chance de jouer avec Miller et Zibanejad en fin de saison, avec 16 points en 27 matchs. Cuylle pourrait non seulement éclore offensivement, mais aussi rendre de précieux services aux poolers dont la ligue comptabilise les mises en échec. Avec 301 coups d’épaule, il a terminé au quatrième rang de toute la LNH. Les Penguins présentent une formation qui n’a pas le lustre de leurs belles années, et envoient devant le filet Arturs Silovs au lieu de Tristant Jarry. Cuylle et les Rangers seront motivés afin de faire oublier leur dernière campagne et pour procurer une première victoire à leur nouvel entraîneur Mike Sullivan, justement contre son ancienne équipe.

Anton Lundell, FLA (vs CHI) – Lundell a montré que quand l’enjeu était grand au cours des deux dernières saisons, il pouvait élever son jeu d’un cran. Il a en effet récolté 35 points en 47 matchs des séries éliminatoires au cours des deux dernières conquêtes de la Coupe Stanley des Panthers, et en ce début de saison 2025-26, la Floride aura besoin qu’il tire son épingle du jeu dès le départ. Avec la blessure subie par Aleksander Barkov, Lundell se retrouve sur le premier trio entre Sam Reinhart et Eetu Luostarinen. Contre les Blackhawks et leur très jeune brigade défensive – derrière Connor Murphy et Matt Grzelcyk, aucun défenseur n’est âgé de plus de 23 ans ou n’a disputé plus de 100 matchs en carrière – Lundell et les Panthers pourront amorcer la défense de leur titre sur le bon pied.

DÉFENSEUR

Sam Rinzel, CHI (vs FLA) – Le choix de première ronde (25e au total) des Blackhawks en 2022 a rejoint les Blackhawks à la fin de la saison et a récolté cinq mentions d’aide en neuf matchs avec Chicago. Trois de ces passes ont été obtenues en avantage numérique, et Rinzel va de nouveau avoir la chance de diriger la première vague du jeu de puissance des Blackhawks aux côtés de Connor Bedard. Les matchs préparatoires sont à prendre avec un grain de sel, mais Rinzel a amassé trois passes en quatre rencontres, et a décoché pas moins de 18 tirs. Les Panthers ont bien fait en infériorité numérique la saison dernière, mais l’absence de Barkov, l’un de leurs attaquants les plus sollicités à court d’un homme, pourrait leur causer des ennuis dans cette facette du jeu, surtout en début de saison.

GARDIEN

Scott Wedgewood, COL (vs LAK) – L’Avalanche est l’une des bêtes noires des Kings depuis quelques années, avec 15 victoires au cours des 20 derniers duels entre les deux équipes. En l’absence de Mackenzie Blackwood en lever de rideau, c’est Wedgewood qui sera devant le filet. Depuis son arrivée au Colorado, Wedgewood a été fumant quand son équipe a fait appel à ses services avec un dossier de 13-4-1, une moyenne de buts alloués de 1,99, un pourcentage d’arrêts de ,917 et deux blanchissages. Pour la première fois en quatre ans, l’Avalanche pourra compter sur la présence de son capitaine Gabriel Landeskog dans sa formation pour le match d’ouverture, tandis que l’une des principales acquisitions des Kings pendant la saison morte, l’attaquant Corey Perry, manquera à l’appel. L’absence de Perry représente toujours une bonne nouvelle pour un gardien, et Wedgewood risque donc d’avoir plus de facilité à voir les rondelles, surtout en avantage numérique.