Les rencontres du tournoi à la ronde ainsi qu’un match éliminatoire seront disputés au Scotia Place, le nouvel amphithéâtre des Flames de Calgary qui ouvrira ses portes pour la saison 2027-28, ainsi qu’au O2 Arena de Prague.
Les demi-finales et la finale de la Coupe du monde se dérouleront au Rogers Place d’Edmonton.
« Nous allons nous retrouver dans des amphithéâtres solides, excitants, à la fine pointe de la technologie pendant tout le tournoi, a énuméré Bettman. Lorsque vous placez tous ces éléments ensemble, surtout avec la composante de l’Alberta, il s’agissait vraiment d’une candidature qui est sortie du lot. »
Le tournoi va comprendre 17 matchs qui seront disputés en l’espace de 13 jours. Le calendrier de la saison 2027-28 de la LNH sera interrompu pendant 17 jours afin de donner le temps au tournoi de se dérouler, en plus de permettre aux joueurs qui vont prendre part à la compétition de retourner dans leur équipe respective.
Les dates, les huit pays participants et l’horaire complet seront annoncés ultérieurement.
« Il s’agit d’une très grande journée pour le hockey, d’une autre très grande journée pour le hockey, a assuré Walsh. Quand vous regardez tout ce qui a été accompli au cours des deux dernières années, il y a eu la Confrontation des 4 nations, qui a dépassé les attentes, il y a eu le retour de nos joueurs de la LNH aux Jeux olympiques en février dernier à Milan, ce qui fut une expérience incroyable, et nous avons maintenant travaillé collectivement afin de ramener la Coupe du monde de hockey. C’est super pour nos joueurs. Nos joueurs veulent que ça se produise. C’est merveilleux pour nos partisans. C’est fantastique pour la croissance du hockey.
« Nous sommes très heureux que ce soit devenu réalité, et nous pouvons maintenant arrêter de répondre aux questions concernant l’horaire des compétitions qui vont réunir les meilleurs joueurs au monde. »
Le Scotia Place, un aréna ultramoderne actuellement en construction, sera le domicile des Flames de Calgary, des Hitmen de Calgary dans la Ligue de hockey de l’Ouest (WHL) et des Wranglers de Calgary dans la Ligue américaine (LAH).
Le site sera situé en plein cœur du quartier culturel et de divertissement du centre-ville de Calgary.
Le Rogers Place a ouvert ses portes en 2016 et a accueilli les séries éliminatoires de la Coupe Stanley en Stanley, le Championnat mondial junior en 2021 et 2022, et doit à nouveau être l’hôte de ce tournoi en 2027.
Prague est la ville qui a accueilli le deuxième plus grand nombre de matchs de saison régulière de la LNH à l’extérieur de l’Amérique du Nord, avec neuf rencontres qui ont été présentées au O2 Arena.
Les équipes du tournoi seront séparées en deux groupes, un à Prague et l’autre à Calgary, qui vont se disputer une ronde préliminaire.
Les trois meilleures équipes de chaque groupe accéderont à la ronde éliminatoire.
L’équipe qui terminera au premier rang de chaque groupe obtiendra son billet pour les demi-finales. Les équipes qui vont terminer aux deuxième et troisième rangs de chacun des groupes vont s’affronter dans un match à élimination directe, et le gagnant passera également en demi-finale.
« Ce que vous avez vu aux Jeux olympiques est une bonne indication de ce que nous allons voir à la Coupe du monde de hockey, a avancé Daly. Le hockey est devenu de plus en plus relevé à mesure que le tournoi olympique progressait. Je pense que nous allons amorcer une tendance où le hockey sera très bon dès le départ, et le demeurera pendant 13 jours jusqu’à ce que nous couronnions un champion. »
Le tournoi sera géré conjointement par la LNH et l’AJLNH, mais les joueurs qui n’évoluent pas dans la LNH auront le droit d’y participer.
Daly a indiqué que la ligue et l’AJLNH allaient travailler avec la Fédération internationale de hockey sur glace afin de s’assurer de sa coopération et de sa collaboration afin de faciliter la libération des joueurs qui voudraient prendre part à la Coupe du monde, et qui évoluent dans les ligues européennes.
« Ils savent à quel point c’est important pour nous, pour nos joueurs, pour l’Association des joueurs, et nos discussions, surtout celles que nous avons eues récemment, ont été très productives, a mentionné Daly. J’espère et je m’attends à ce que nous en arrivions à une entente finale bientôt. »
Ce tournoi à huit pays va également comprendre une importante programmation d’activités connexes, dont des événements uniques pour les partisans et des journées médias.
« L’expérience des partisans sera fantastique à Calgary, Edmonton et Prague, a vanté Walsh. Les gens seront très enthousiastes. Même les gens qui n’iront pas voir les matchs vont savoir qu’il y a un tournoi dans la ville. Il y aura de l’excitation dans toutes ces villes. Et ces villes vont bénéficier de revenus provenant du tourisme, des hôtels, des restaurants, des magasins, de toutes ces choses. »
Contrairement aux Jeux olympiques, la LNH et l’AJLNH seront en contrôle des amphithéâtres, du divertissement offert pendant les matchs, des faits saillants vidéo, et de tout ce qui sera dans l’œil du public.
« Nous allons tout contrôler, du début à la fin, a résumé Bettman. Nous pouvons organiser cet événement dans des amphithéâtres dans lesquels nous sommes parfaitement à l’aise et dans lesquels nous allons avoir le contrôle. Nous pouvons faire tout ça avec un accès complet à toutes les choses auxquelles nous avons besoin d’accéder. Nous pensons pouvoir accomplir de l’excellent travail afin de faire passer le hockey à un autre niveau grâce à la visibilité dont événement va bénéficier. »
Une partie de cette visibilité s’exercera par le biais des médias et des droits de diffusion. Le commissaire Bettman a indiqué que la ligue allait amorcer le processus de soumissions sous peu.
« Nous savons qu’il y a un appétit à l’échelle mondiale, a-t-il dit. Nous avons déjà reçu de nombreux appels de la part de plateformes médiatiques qui veulent s’assurer que nous allons leur faire signe, et nous allons aussi évidemment parler à nos partenaires en Amérique du Nord, Rogers au Canada ainsi que Disney/ESPN et TNT aux États-Unis. Nous pensons qu’il y aura un fort intérêt, et, souhaitons-le, un important appel d’offres. »
Il s’agira de la quatrième Coupe du monde de hockey, après les éditions de 1996, 2004 et 2016.
Les États-Unis ont remporté le tournoi en 1996. Le Canada a gagné les éditions de 2004 et de 2016.
La Ligue et l’Association des joueurs avaient aussi uni leurs efforts l’an dernier pour présenter la Confrontation des 4 nations, la première compétition opposant les meilleurs joueurs au monde depuis la Coupe du monde de 2016.
Le Canada a remporté cette Confrontation des 4 nations, qui réunissait également les États-Unis, la Suède et la Finlande.
La Coupe du monde de hockey s’inscrira dans un calendrier de compétitions internationales opposant les meilleurs joueurs au monde tous les deux ans, suivant les Jeux olympiques d’hiver de Milano Cortina 2026 et précédant les Jeux olympiques d’hiver de 2030 à Nice, en France.
« Marty et moi estimons que maintenir un calendrier avec ces événements chaque deux ans – Olympiques et Coupe du monde, avec une année de pause entre les deux – va permettre de continuer à faire grandir le sport. Et nous allons avoir le contrôle sur le déroulement de la Coupe du monde, a expliqué Bettman. Nous croyons que c’est important pour le hockey et important pour les joueurs. »
