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Ilya Mikheyev, Maple Leafs de Toronto (A) : L'attaquant recrue de 25 ans vient d'obtenir cinq points (trois buts, deux passes) à ses cinq derniers matchs, et ça pourrait bien se poursuivre parce qu'il évolue à l'aile gauche du deuxième trio avec John Tavares et William Nylander. Au cours de cette bonne séquence, Mikheyev a conservé un différentiel de plus-2 et dirigé 13 lancers au filet. Mikheyev n'est jamais employé sur le jeu de puissance de Toronto, mais ça ne devrait pas inquiéter les poolers outre mesure, car 21 de ses 22 points (sept buts, 15 aides) en 38 matchs ont tous été obtenus à forces égales. En fait, si l'entraîneur Sheldon Keefe décidait d'employer Mikheyev en avantage numérique, sa production pourrait fort bien exploser.
Ilya Samsonov, Capitals de Washington (G) : Il est vrai que les Blue Jackets de Columbus ont vaincu les Capitals deux fois en l'espace d'une semaine entre les 9 et 16 décembre, mais Samsonov et Washington sont les favoris pour le duel de vendredi. Les Blue Jackets se présentent à Washington avec une formation décimée par les blessures. Au total, 10 joueurs des Blue Jackets devront s'absenter en raison de blessures, dont deux des cinq meilleurs marqueurs de l'équipe en Oliver Bjorkstrand (côtes, obliques) et Cam Atkinson (bas du corps). Ça fait en sorte que Samsonov pourrait non seulement obtenir la victoire, mais afficher de bonnes statistiques périphériques contre une offensive lourdement amochée. Samsonov en sera seulement à un cinquième départ depuis le 30 novembre, mais au cours de cette séquence, il a conservé une fiche parfaite de 4-0-0 avec une moyenne de buts alloués de 1,95 et un pourcentage d'arrêts de ,917.
Nino Niederreiter, Hurricanes de la Caroline (A): Niederreiter vient d'amasser huit points (deux buts, six mentions d'aide), dont cinq ont été obtenus sur le jeu de puissance, en autant de rencontres, dirigeant au passage plus de deux lancers au filet par match en moyenne. Niederreiter évoluera avec Sebastian Aho et Teuvo Teravainen face aux Rangers de New York, qui viennent justement d'accorder 17 buts à leurs quatre derniers matchs. Niederreiter fonctionne par séquences, donc c'est le moment d'en profiter. Puisqu'il n'est que le huitième meilleur marqueur des Hurricanes, son coût d'acquisition devrait être beaucoup moins élevé que celui des gros canons de l'équipe.
