Evgeni Malkin effectuera un retour au jeu jeudi lorsque les Penguins de Pittsburgh accueilleront les Devils du New Jersey au PPG Paints Arena (19h HE; SN-PIT, MSGSN).
L’attaquant de 39 ans a raté 15 derniers matchs des siens depuis qu’il s’est blessé au haut du corps dans un match contre le Lightning de Tampa Bay, le 4 décembre. Il avait effectué sa dernière présence sur la patinoire avec 3:07 à jouer dans une victoire de 4-3, au cours de laquelle il avait inscrit deux buts et une passe.
Malkin se dit prêt à faire n’importe quoi pour revenir aider les Penguins (20-12-9), qui ont remporté leurs cinq derniers matchs.
« Je peux jouer en défense ou comme gardien si l’entraîneur le veut. Je m’en fous, je veux simplement jouer », a lancé Malkin après l’entraînement, mardi.
Initialement, son absence devait être minime, mais la blessure était finalement pire que prévu. Au moment de se blesser, Malkin était à égalité au premier rang avec Sidney Crosby chez les Penguins avec 29 points. Pittsburgh a perdu huit matchs consécutifs (0-4-4) après la blessure à Malkin.
« Je suis heureux d’être de retour avec l’équipe, c’est le meilleur sentiment », a dit le Russe.
