Steve Yzerman peut s’identifier à Patrick Kane.
Le directeur général des Red Wings de Detroit s’est déjà retrouvé dans la même position que Kane – plus rien à prouver tard dans sa carrière, en route vers le Temple de la renommée du hockey, de retour d’une grosse opération, déterminé à poursuivre.
Après avoir fait preuve de diligence raisonnable, Yzerman pense que l'attaquant pourrait à nouveau offrir du très bon hockey après avoir signé un contrat d'un an d'une valeur de 2,75 millions $ avec Detroit, mardi.
« Ultimement, nous avions le sentiment que ça valait le coup de courir le risque et qu’il y avait de bonnes chances qu’il soit de retour en grande forme, a dit Yzerman mercredi. Il va jouer, c’est certain. Reste à voir à quel point il sera efficace, mais en fonction de sa santé et des tests qu’il a passés, je pense qu’il a de bonnes chances d’être très efficace. »
Lorsque Yzerman a subi une ostéotomie le 2 août 2002 à l'âge de 37 ans, il avait déjà remporté la Coupe Stanley à trois reprises (1997, 1998 et 2002), ainsi que le trophée Conn-Smythe à titre de joueur par excellence des séries éliminatoires (1998).
Le cartilage dans son genou droit s’était usé au point où les os frottaient les uns sur les autres. Une ostéotomie est une procédure qui réaligne le genou pour redistribuer le poids. Elle est généralement pratiquée sur des personnes âgées atteintes d'une maladie osseuse dégénérative.
Yzerman était le premier athlète professionnel à revenir au jeu après avoir subi ce type d’opération. Après un long processus de réadaptation, il a effectué son retour avec les Red Wings le 24 février 2003. Il a disputé 16 matchs cette saison-là et a reçu le trophée Masterton pour sa persévérance, son esprit sportif et son dévouement envers le hockey.
Il a joué jusqu’en 2005-06 et a pris sa retraite après 22 saisons, toutes passées avec Detroit.
« J’adorais jouer au hockey, a dit Yzerman. Je voulais continuer à jouer. Honnêtement, j’aurais continué à jouer pour toujours. Je ne sais pas si c’était la bonne décision, mais j’aimais jouer au hockey, et c’est tout ce que j’avais fait dans ma vie.
« Patrick Kane est une personne compétitive. Il veut jouer au hockey. Alors, sans devoir entretenir une longue discussion, je peux totalement comprendre pourquoi il veut revenir. »
Lorsque Kane a subi un resurfaçage de la hanche à l’âge de 35 ans le 1er juin, il avait déjà remporté la Coupe Stanley trois fois (2010, 2013 et 2015), ainsi que le trophée Conn-Smythe (2013).
Deux os se frottaient ensemble dans sa hanche droite. Le resurfaçage est une procédure dans laquelle la tête fémorale est taillée et recouverte d'un fin revêtement métallique, tandis que l'os et le cartilage endommagés sont retirés de l'alvéole et remplacés par une plaque métallique. Elle est généralement pratiquée sur des patients atteints d'arthrite avancée.
Ce n’est pas sans précédent dans le sport professionnel, mais ce n’est pas commun non plus – du moins pas encore. La vedette du tennis Andy Murray s’en sort bien depuis l’opération. Le centre des Capitals de Washington a subi la même intervention le 17 juin 2022 et est revenu au jeu le 8 janvier dernier, mais il a annoncé le 1er novembre qu’il prenait une pause du hockey pour des raisons de santé liées à cette blessure.
