Les Canucks de Vancouver ont transigé avec les Flames de Calgary pour mettre la main sur le défenseur Nikita Zadorov, jeudi.
En retour, Vancouver a cédé un choix de troisième ronde en 2026 et un choix de cinquième ronde en 2024. Ce dernier choix avait été acquis des Blackhawks de Chicago en retour de l'attaquant Anthony Beauvillier, mardi.
« Nikita est un défenseur gros, fort et mobile qui est efficace dans les deux sens de la patinoire et qui apportera de la robustesse à notre défensive, a affirmé le directeur général des Canucks Patrik Allvin. Nous aimons vraiment son gabarit et sa longue portée, et son ajout à notre ligne bleue nous donne plus de profondeur et de meilleures options pour la suite des choses. »
Zadorov a récolté six points (un but, cinq passes) en 21 matchs cette saison, tout en étant utilisé en moyenne 18:21 par partie. Il avait inscrit 21 points, dont 14 buts, en 82 matchs la saison dernière.
« D’abord, j’aimerais remercier Nikita pour son engagement envers les Flames et pour son professionnalisme durant ce processus, a déclaré le directeur général des Flames Craig Conroy. Notre groupe des opérations hockey travaille chaque jour pour dénicher des occasions d’améliorer notre équipe, aujourd’hui et dans le futur. Cet échange nous permet de mettre la main sur des choix de repêchage importants, nous donne de l’espace sous le plafond salarial et offre l’occasion à un autre de nos jeunes espoirs de faire ses preuves dans la LNH. »
Le défenseur de 28 ans pourrait devenir joueur autonome sans compensation au terme de la présente campagne. Choix de première ronde (16e au total) des Sabres de Buffalo en 2013, Zadorov totalise 132 points (42 buts, 90 passes) en 588 matchs de saison régulière avec les Sabres, l’Avalanche du Colorado, les Blackhawks et les Flames. Il a également ajouté 11 points (quatre buts, sept aides) en 45 rencontres des séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
