Les séries éliminatoires s'amorceront le 17 avril.
Toronto s'est incliné en première ronde des séries éliminatoires dans chacune des six dernières saisons, incluant en sept matchs contre le Lightning la saison dernière. Toronto n'a pas remporté une série depuis 2004.
Le Lightning a atteint la finale de la Coupe Stanley lors des trois dernières saisons. Ils se sont inclinés contre l'Avalanche du Colorado en six rencontres la saison dernière, après avoir vaincu les Stars de Dallas en six parties en 2020 et les Canadiens de Montréal en cinq matchs en 2021.
Les deux équipes ont divisé les honneurs de leurs deux affrontements cette saison. Tampa Bay l'a emporté 4-3 en prolongation le 3 décembre et Toronto a gagné 4-1 le 20 décembre. Ils s'affronteront de nouveau le 11 avril, à l'occasion de l'avant-dernier match de la saison régulière des deux équipes.
Mitchell Marner et William Nylander ont chacun récolté trois points (deux buts, une passe) contre le Lightning cette saison, et Auston Matthews et Michael Bunting ont tous les deux amassé deux points (un but, une aide). Matt Murray a conservé une fiche de 1-0-1 et accordé cinq buts sur 52 tirs (pourcentage d'arrêts de ,904).
Anthony Cirelli, Steven Stamkos et Corey Perry ont tous les trois récolté deux mentions d'aide contre Toronto cette saison, tandis que Ross Colton, Alex Killorn et Nikita Kucherov ont inscrit un but chacun. Le gardien Andrei Vasilevskiy a conservé un dossier de 1-1-0 et cédé cinq fois sur 77 lancers (,935).
Marner (95 points), Nylander (82), Matthews (78) et John Tavares (75) sont les meilleurs pointeurs des Maple Leafs. Ilya Samsonov montre une fiche de 25-9-4 avec une moyenne de buts alloués de 2,40 et un taux d'efficacité de ,916 en 38 rencontres (37 départs) cette saison. Murray a un dossier de 14-8-2 avec une moyenne de 2,97 et un pourcentage d'arrêts de ,905 en 25 parties.
Toronto a acquis les attaquants Ryan O'Reilly, Noel Acciari et Sam Lafferty ainsi que les défenseurs Luke Schenn, Erik Gustafsson et Jake McCabe avant la date limite des transactions du 3 mars.
Les meilleurs pointeurs du Lightning sont Kucherov (106), Brayden Point (89) et Stamkos (80). Cinq de leurs joueurs ont marqué au moins 20 buts : Point (47), Stamkos (32), Kucherov (28), Brandon Hagel (27) et Killorn (24). Vasilevskiy (34-20-4, M.B.A. de 2,57, %ARR. ,918) a été au sommet de la LNH au chapitre des victoires dans chacune des cinq dernières saisons et il a signé au moins 30 victoires lors des six plus récentes campagnes. Son auxiliaire Brian Elliott a une fiche de 11-6-2 avec une moyenne de 3,30 et un taux d'efficacité de ,891.
Tampa Bay a acquis l'attaquant Tanner Jeannot avant la date limite.
Kucherov a été le meilleur pointeur en séries au cours des trois dernières années, avec un total de 93 points (23 buts, 70 passes) en 71 matchs, soit presque 30 points de plus que Nathan MacKinnon, de l'Avalanche du Colorado, qui est deuxième avec 64 points (30 buts, 34 aides) en 45 rencontres durant cette même période.
Les Maple Leafs ont remporté la Coupe Stanley 13 fois, mais pas depuis 1967.
Tampa Bay a atteint le troisième tour des séries six fois au cours des huit dernières années. Ils ont également remporté la Coupe en 2004.
