Maître chez soi, le credo du Kraken au Climate Pledge Arena

SEATTLE - On s'affairait encore à visser les derniers écrous, à donner les derniers coups de scie et à déballer les dernières boîtes au Climate Pledge Arena à quelques heures du deuxième match à domicile de l'histoire du Kraken de Seattle contre les Canadiens de Montréal, mardi (22h HE; RDS, TSN2, ROOT-NW).

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L'amphithéâtre revampé de 17 151 places est de toute beauté et il ne reste au Kraken qu'à y bâtir son identité propre sur la glace.
« C'est notre patinoire, il faut que nous soyons maîtres chez nous », a clamé l'attaquant Alex Wennberg, mardi matin. « Avec l'énergie que la foule nous procure et les particularités de l'aréna, ça va nous aider. »
Le défenseur québécois Jérémy Lauzon a dit que ce qui l'impressionne le plus de la nouvelle aventure qu'il entreprend, c'est la ferveur des amateurs de hockey pour leur nouvelle équipe.
« L'organisation est A1 avec nous depuis le début. On nous a très bien accueillis, ma famille et moi, a affirmé Lauzon. L'engouement des 'fans' est formidable. Les gens sont emballés d'avoir du hockey à Seattle. On le ressent. »
Le Kraken a subi une défaite crève-cœur de 4-2 contre les Canucks de Vancouver à son match inaugural, samedi. Restée sur son appétit, la 32e équipe de la LNH tentera de fournir une première victoire à son nouveau public face au CH.
« Nous avons vu l'identité que nous voulons créer par moments dans le match contre les Canucks, a souligné Lauzon. Nous voulons être une équipe difficile à affronter, physique et qui joue avec de la vitesse. »
Ça adonne bien : c'est l'identité propre que Lauzon veut lui se créer. Un des plus jeunes joueurs de l'équipe à 24 ans, le patineur natif de Val-d'Or a expliqué qu'il veut s'établir comme un défenseur coriace auquel l'entraîneur peut faire confiance afin d'affronter les gros trios des adversaires.
« C'était l'identité que j'essayais d'avoir pour faire ma place avec les Bruins de Boston, a-t-il relevé. Je vais essayer de la développer ici parce que c'est dans ce rôle que je serai le plus utile pour l'équipe. »
Le Kraken (1-4-1) voit arriver les Canadiens (1-5-0) avec ses gros sabots. Le Tricolore vient de savourer son premier succès de la saison, à la maison.
« Ils jouent bien, nonobstant leur début de saison. Il joue avec de la vitesse, ils ont de la profondeur à l'attaque et leur jeu de transition est menaçant », les a flattés l'entraîneur du Kraken David Hakstol. « De ce que j'ai vu d'eux, ils ont retrouvé leur structure en défense. Ils sont solides en unité de cinq. »
Hakstol a mentionné qu'il apportera quelques changements à la formation, sans vouloir préciser lesquels.
Sans Evans, mais avec Weber!
Les Canadiens seront privés des services du joueur de centre Jake Evans, qui est incommodé par une blessure.
« Il s'est blessé dernièrement et on disait qu'il ne pouvait pas aggraver son mal, mais il n'est visiblement pas à l'aise sur les mises au jeu », a indiqué l'entraîneur Dominique Ducharme.
Le vétéran Cédric Paquette sera appelé en renfort au centre du quatrième trio, avec les Finlandais Artturi Lehkonen et Joel Armia.
Jake Allen sera devant le filet dans un cinquième match d'affilée.
Le capitaine Shea Weber est présent à Seattle, mais il a décliné les demandes d'entrevue. Weber renoue avec ses coéquipiers, mais les joueurs disent qu'il ne s'immisce pas dans les affaires courantes sur le plan hockey.
Il a accompagné ses potes qui ont assisté au match du lundi soir des Seahawks de Seattle, dans la NFL. On l'a vu dans les gradins lors de la séance d'entraînement matinale de l'équipe, mardi.
Formation prévue des Canadiens
Jonathan Drouin - Christian Dvorak - Josh Anderson
Mike Hoffman - Nick Suzuki - Brendan Gallagher
Tyler Toffoli - Mathieu Perreault - Cole Caufield
Artturi Lehkonen - Cédric Paquette- Joel Armia
Ben Chiarot - Jeff Petry
Alexander Romanov - David Savard
Sami Niku - Brett Kulak
Jake Allen
Samuel Montembeault
Retranchés : Chris Wideman, Adam Brooks
Blessés : Jake Evans, Paul Byron (hanche), Joel Edmundson (raisons personnelles)
Formation prévue du Kraken
Jaden Schwartz -- Yanni Gourde -- Calle Jarnkrok
Joonas Donskoi -- Alex Wennberg -- Jordan Eberle
Brandon Tanev -- Jared McCann - Mason Appleton
Nathan Bastian - Riley Sheahan - Ryan Donato
Mark Giordano - Jamie Oleksiak
Jérémy Lauzon - Adam Larsson
Haydn Fleury - Vince Dunn
Philipp Grubauer
Joey Daccord
Retranchés: Morgan Geekie, Carson Soucy, Will Borgen
Blessés: Chris Driedger (non divulguée), Marcus Johansson (non divulguée), Colin Blackwell (bas du corps)