Le Wild a fait l’acquisition de Hughes des Canucks dans une transaction le 12 décembre 2025. En retour, Vancouver a obtenu les attaquants Marco Rossi et Liam Ohgren, le défenseur Zeev Buium ainsi qu’un choix de premier tour au repêchage de 2026 de la LNH. Hughes a amassé 71 points (huit buts, 63 passes) en 62 rencontres avec le Minnesota à la suite de son acquisition, pour un total de 51 en carrière.
Hughes a parlé de son contrat pour la dernière fois avant son retour à Vancouver, dimanche.
« J’apprécie vraiment ce que je vis en ce moment et je prends mon temps. On verra où tout cela nous mènera, a-t-il dit. Mais je ne serais pas surpris que quelque chose se produise bientôt. »
Invité à commenter ces propos mardi, Guerin a répondu : « Je dois simplement laisser Quinn faire ce qu’il a à faire, donner ses entrevues et dire ce qu’il a besoin de dire. Je ne vais pas essayer de lui entrer dans la tête et, honnêtement, tout ce que je fais en ce moment, c’est de le laisser jouer au hockey. Et vous savez quoi? Il joue très bien et il nous aide à gagner des matchs. Comme je l’ai toujours dit, ce qui doit arriver arrivera. Pour le moment, la seule personne qui sait ce qui se passe dans la tête de Quinn, c’est Quinn, et c’est correct. Je veux simplement que nous continuions d’avancer comme équipe et que nous continuions à travailler fort pour gagner des matchs. »
Hughes avait indiqué qu’il n’était pas pressé de signer un contrat lorsqu’il s’était adressé aux médias lors de la tournée médiatique des joueurs nord-américains de la LNH et de l’AJLNH, à Las Vegas, le 9 septembre, une semaine avant le début des camps d’entraînement.
« Ce sera fait quand je jugerai que c'est le bon moment de le faire, avait-il dit. Je ne sens pas que j'ai le dos au mur. Je suis très réfléchi. Je veux m'assurer de penser à toutes les facettes pour prendre une décision qui va profiter à tout le monde. C'est un peu là-dessus que je me suis concentré.
« Nous n'avons pas eu beaucoup de conversations, simplement en raison de la manière dont je voulais que l'été se déroule. Je voulais me donner une chance de récupérer, de m'entraîner et de m'amuser en compagnie de mes amis et ma famille, a noté Hughes. Alors que nous approchons du camp, je suis certain que ces discussions vont reprendre, mais je ne crois pas être dans une situation où je dois signer un nouveau contrat avant le camp. »
Un peu plus d’une semaine auparavant, Guerin avait affirmé être convaincu que Hughes signerait un nouveau contrat avec le Minnesota lors de son passage à l’émission Judd’s Hockey Show, diffusée sur les ondes de SKOR North Radio.
« C'est l'avantage que j'ai de me retrouver dans les coulisses des négociations », a expliqué Guerin en entrevue sur les ondes de SKOR North Radio au Minnesota. « Il y a toujours l'autre côté de la médaille à considérer. Tu peux être confiant ou inquiet, mais tu dois simplement poursuivre le processus de négociations pour déterminer ce que le joueur veut et ce qu'il faudra faire pour conserver ses services et le rendre heureux. »
Le Wild (9-3-2) occupe le premier rang de la section Centrale après avoir remporté ses trois derniers matchs et récolté des points dans six de ses sept dernières rencontres (5-1-1). L’équipe accueillera les Islanders de New York jeudi (20 h HE; Wild+, MINNHL, MSGSN).
Guerin a déclaré mardi qu’il n’avait pas encore décidé si Hughes resterait avec le Wild jusqu’à la fin de la saison, peu importe l’issue des négociations. Si le défenseur ne signe pas de nouveau contrat, le Minnesota serait prêt à envisager la possibilité de le perdre sur le marché des joueurs autonomes, à moins de l’échanger d’ici là.
« À un moment donné, je vais avoir un portrait plus clair afin de pouvoir déterminer ce qui est le mieux pour l’équipe, a dit Guerin. Mais je sais une chose : avoir Quinn dans notre équipe est ce qu’il y a de mieux pour elle. […] Je ne sais pas ce qui va arriver ni ce que je vais faire. Il n’y a pas de date limite. Pour le moment, nous nous concentrons sur notre équipe et nous essayons de gagner des matchs. C’est tout. Je pense que certains, dans les médias, veulent rendre la situation plus compliquée qu’elle ne l’est réellement. Ce n’est pas si compliqué. »
