« L'équipe de direction s'est réunie et nous en avons beaucoup parlé », a déclaré l'entraîneur Mike Babcock. « Nous avons rencontré notre groupe de leaders. Nous avons suivi tout le processus. Nous continuons à faire ce que nous avions déjà prévu. »
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Babcock a indiqué que la décision pourrait être prise avant le début de la saison des Maple Leafs.
Le joueur de centre John Tavares et le défenseur Morgan Rielly ont été capitaines adjoints avec Toronto, la saison dernière, et font partie des candidats pour devenir le premier capitaine des Maple Leafs depuis que Dion Phaneuf a été échangé aux Sénateurs le 9 février 2016.
« Nous avons respecté le processus, les gars sont ensemble depuis longtemps, nous misons sur de bons joueurs et de bonnes personnes et nous comptons sur un bon groupe de leaders en place, a noté Babcock. Nous miserons sur des joueurs qui ne portent pas de lettre sur leur chandail, mais qui seront des éléments importants de notre leadership. »
Tavares, qui a signé un contrat de sept ans avec Toronto comme joueur autonome sans compensation le 1er juillet 2018, a été capitaine des Islanders de New York pendant cinq saisons de 2013 à 2018. À l'aube de sa 11e saison dans la LNH, il est l'un des deux seuls joueurs de Toronto, avec le centre Jason Spezza, qui a été capitaine d'Ottawa pendant une saison (2013-14), à avoir déjà occupé ce rôle dans la Ligue.
