Les Capitals devront être beaucoup plus efficaces

« Nous ne sommes pas encore à point, a souligné l'entraîneur-chef Todd Reirden, mardi. On tente de s'améliorer tous les jours, et on a pris du recul dans certains aspects lors du match no 3. Je m'attends à ce qu'on fasse des améliorations et qu'on offre un bien meilleur effort pour un meilleur résultat jeudi. »

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Les Capitals ont pris une journée de congé au lendemain de la défaite de 5-0 lors du match no 3, qui a ainsi réduit leur avance à 2-1 dans la série. Les points qui n'ont pas répondu aux attentes ont été discutés après le match et Washington sera de retour à l'entraînement mercredi.

« Nous avons commis des erreurs qui n'étaient pas forcées, et c'est notre manque d'exécution qui a permis aux Hurricanes de créer de l'offensive, a expliqué le pilote. Il y a quelques autres aspects dont nous allons discuter et que nous pouvons continuer d'améliorer. »

Washington a effectué des changements à sa défensive depuis qu'elle a perdu les services de Michal Kempny le 20 mars dernier, lui qui souffre d'une déchirure du muscle ischiojambier gauche. John Carlson, un droitier, a été placé à gauche en compagnie du droitier Nick Jensen.

Mais Reirden ne croit pas qu'il s'agisse d'une problématique particulière.

« Ce sont des choses qui arrivent autant en offensive qu'en défensive, des lectures de jeu qui n'étaient pas très bonnes, a-t-il expliqué. Peu importe où tu évolues sur la glace, si tu envoies la rondelle directement à l'adversaire, ce n'est probablement pas une bonne idée. »

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Le joueur de centre Nicklas Backstrom, qui a marqué trois fois en trois parties, était d'accord qu'il s'agit d'un problème d'équipe.

« On peut être meilleur partout, a-t-il lancé après le match no 3. Notre exécution à fait défaut. On était lents. On n'utilisait pas notre vitesse. [La Caroline] a de toute évidence joué de la façon dont elle espérait le faire. »

La majorité de la deuxième et troisième période s'est déroulée dans la zone des Capitals, qui tentaient de se défendre. L'échec-avant agressif des Hurricanes a été la source de plusieurs revirements et a rendu la vie compliquée à Washington en sortie de zone. Les Capitals ont permis 18 tirs en deuxième et n'en ont décoché qu'un seul, et il a fallu attendre la 13e minute du troisième engagement pour les voir obtenir un lancer. Les Hurricanes ont remporté la bataille des tirs 45-18.

« Ils mettent énormément de pression sur toi, ce qui te force à faire des erreurs. Quand tu es capable de résister à cette pression et d'exécuter les jeux, tu vas obtenir des chances de l'autre côté de la patinoire et pouvoir installer ton propre échec-avant. C'est ce qu'il faut pour leur mettre plus de pression que nous l'avons fait jusqu'à présent », a souligné Reirden.

Ce dernier s'attend à ce que ses vétérans se lèvent pour le match no 4.

« Tu as besoin de ton groupe de leaders, et le nôtre, je crois, est le meilleur de la Ligue. Je m'attends à ce qu'ils fassent partie de la solution, jeudi. Nous avons bien joué depuis la pause du Match des étoiles lors des parties qui suivaient une défaite et je ne m'attends à rien d'autre. »