Les affrontements à surveiller

Trois rencontres sont prévues aujourd'hui. Voici un survol des matchs à l'horaire.

Sénateurs (27-41-11) vs Sabres (25-42-12), 19 h 30 HE (SN1, SN360, TVA Sports, MSG-B, NHL.TV)
Les Sénateurs d'Ottawa seront privés des services du défenseur Erik Karlsson en rendant visite aux Sabres de Buffalo, au KeyBank Center.
Karlsson n'a pas fait le voyage à Buffalo pour rester auprès de sa femme, Melinda, et leur famille à la suite de la perte de leur fils, Axel.
Les Sénateurs tenteront d'éviter une troisième défaite de suite (0-2-0). L'équipe a deux victoires à ses 10 derniers matchs (2-8-0).
Ottawa disputera ses trois derniers matchs de la saison sur la route. Les Sénateurs et les Sabres sont respectivement 30e et 31e au classement général de la LNH. Ottawa a trois points d'avance sur Buffalo.
Le joueur de centre des Sénateurs Matt Duchene a 14 points (sept buts, sept assistances) à ses 12 derniers affrontements.

Les Sabres ont seulement trois victoires à leurs 11 plus récents affrontements (3-7-1). Ils disputent un dernier match à domicile avant de conclure la saison avec deux matchs à l'étranger.
« La position dans laquelle nous avons été cette saison a été difficile. Évidemment, notre fiche à la maison nous a fait mal. On ne peut pas contrôler ce qui est arrivé dans le passé. On peut apprendre de ça et réaliser qu'il faut être meilleur et ce soir est une bonne occasion pour nous de finir sur une bonne note », a affirmé l'entraîneur des Sabres Phil Housley.
La recrue des Sabres Alexander Nylander jouera un premier match cette saison après qu'il ait été rappelé de Rochester dans la Ligue américaine mardi. Nylander a été le huitième choix au total au Repêchage 2016 de la LNH et a disputé quatre parties la saison dernière.
Le centre de Buffalo Jack Eichel totalise huit points (trois buts, cinq aides) à ses quatre dernières rencontres après n'avoir obtenu qu'une passe en six parties.
Buffalo sera privé de l'attaquant Zemgus Girgensons, qui ratera le reste de la saison en raison d'une blessure au haut du corps.
Chad Johnson sera le gardien partant des Sabres. Il fera face à Craig Anderson du côté des Sénateurs.
Blackhawks (32-37-10) vs Blues (43-30-6), 20 h HE (NBCSN, NHL.TV)
Les Blues de St. Louis pourraient s'emparer de la deuxième place de quatrième as donnant accès aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley dans l'Association de l'Ouest en récoltant au moins un point contre les Blackhawks de Chicago, au Scottrade Center.
Les Blues ont un point de retard sur l'Avalanche du Colorado, qui occupe la deuxième place de quatrième as.
St. Louis tentera d'éviter un troisième revers de suite (0-2-1). Il s'agit du dernier match à domicile de l'équipe, qui conclura sa saison avec deux matchs à l'étranger.
« Nous devons récolter des points ou un point en prolongation. Évidemment, la victoire est l'objectif, mais les points sont tout ce qui compte en ce moment. Nous devons trouver une façon de construire sur quelque chose de positif », a dit le gardien des Blues Jake Allen, qui sera le partant.
Si les Blues s'inclinent, les Kings de Los Angeles seront assurés d'une place en séries éliminatoires.
L'ailier droit des Blues Vladimir Tarasenko cumule 21 points (13 buts, huit passes) en 21 matchs contre les Blackhawks.

Chicago n'a que trois victoires à ses 12 derniers matchs (3-7-2) et sera privé du centre Jonathan Toews pour un sixième match de suite.
L'ailier droit des Blackhawks Alex DeBrincat cumule huit points (cinq buts, trois mentions d'aide) à ses huit derniers matchs. Il avait récolté un tour du chapeau contre les Blues, le 18 mars.
« C'est comme ça depuis 20 matchs maintenant. On dirait que chaque équipe qu'on affronte joue pour les deux points les plus importants de l'année. On s'attend à ce qu'il joue comme si c'était le match le plus important », a affirmé l'entraîneur des Blackhawks Joel Quenneville.
Jean-François Bérubé sera le gardien partant des Blackhawks.
Aussi en action ce soir…
Wild (44-25-10) vs Ducks (41-25-13), 22 h HE (SN1, SN360, FS-N, PRIME, NHL.TV)