Au travers eux, le nouveau contremaître des Canadiens de Montréal multipliait les directives, gesticulant dans tous les sens et jasant tantôt avec l'un tantôt avec l'autre. Ses ouvriers ont été affairés sur la tâche pendant un peu plus d'une trentaine de minutes.
« Nous voulons réduire le temps passé sur la glace », a expliqué l'entraîneur intérimaire Dominique Ducharme, déjà plus à l'aise en visioconférence. « L'objectif est de travailler à un rythme plus soutenu et avec un niveau de concentration, d'exécution et d'intensité plus élevé. »
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Une démarche qui évoque au défenseur Joel Edmundson les débuts de Craig Berube à la barre des Blues de St. Louis en novembre 2018.
« Craig s'était démarqué de son prédécesseur en tenant des séances plus courtes et intenses. Il voulait que nous pratiquions comme nous devions jouer », a souligné Edmundson en visioconférence, lundi. « Ça donne déjà de bons résultats, avec Dominique. »
C'est possiblement un des autres objectifs de Ducharme, qui ne cache toutefois pas vouloir voir l'équipe retrouver la rapidité d'exécution qui l'a rendue si redoutable en début de saison.
Le nouveau pilote a répété avoir trouvé que les joueurs avaient fait un pas dans la bonne voie, malgré la défaite de 2-1 subie en prolongation contre les Jets de Winnipeg samedi, à son deuxième match depuis qu'il a succédé à Claude Julien.
Il a laissé tomber qu'il trouve qu'ils devancent même l'échéancier qu'il avait en tête, en prenant les rênes de l'équipe.
« Les gars ont à cœur la relance de l'équipe. Ils sont très engagés et ouverts face à ce que nous prônons, les a-t-il encensés. Nous avions besoin de ça. C'est un formidable groupe. Je suis convaincu plus que jamais qu'il va faire de bonnes choses. »
On constatera, dès mardi au Centre Bell, si le CH est effectivement en voie de secouer sa torpeur. Il n'a pas savouré de victoire dans ses cinq derniers matchs (0-2-3) et il n'a remporté que deux matchs dans ses 10 plus récents (2-5-3).
Le Tricolore renouera avec les Sénateurs d'Ottawa (19h HE; RDS, TSN2, TSN5, NHL.TV), qui sont la cause de passablement de ses malheurs cette saison. Les Sénateurs ont déjà gagné trois des quatre premiers duels entre les deux équipes. C'est au lendemain de la deuxième défaite encaissée en surtemps contre eux que Julien a perdu son poste.
« Nous voulons que ce soit un match comme les autres, même s'il y a un élément de revanche parce que les Sénateurs nous ont vaincus deux fois la semaine dernière, a relevé l'attaquant Jonathan Drouin. Il ne faut pas en faire un gros plat. C'est un match normal, et nous avons un travail à faire pour les battre. »
Les Sénateurs en seront à leur deuxième rencontre en autant de soirs. Ils accueillent les Flames de Calgary, lundi.
Anderson, peu probable
Les Canadiens seront fort probablement privés des services de l'attaquant Josh Anderson pour un deuxième match d'affilée. Anderson a subi une blessure au bas du corps dans le premier duel face aux Jets, jeudi. Il était absent à l'entraînement, lundi.
Ducharme n'a pas voulu dire si Carey Price reprendra sa place devant le filet, après avoir mentionné vendredi dernier qu'on lui permettrait de retrouver ses repères.
Comme il l'avait fait à l'étranger, Price a peaufiné des aspects techniques en solitaire avec l'entraîneur des gardiens Stéphane Waite. Il a quitté le groupe temporairement pendant la séance afin de le faire sur l'autre patinoire du complexe.
« Je dois avoir des discussions à l'interne avant de prendre une décision. Je vous la communiquerai mardi. Le gardien partant sera prévenu lundi soir », a-t-il précisé, en répétant ne pas être inquiet pour le gardien vedette.
