Guhle, un gros défenseur, physique et mobile

Les Canadiens de Montréal ont jeté leur dévolu sur le défenseur Kaiden Guhle en 16e position du Repêchage 2020 de la LNH, mardi.

Guhle, un défenseur gaucher porte-couleur des Raiders de Prince Albert, dans la Ligue de hockey de l'Ouest (WHL), mesure 6 pieds 2 pouces et pèse 186 livres.
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« J'avais un bon 'feeling' une fois rendu aux Canadiens », a affirmé le jeune homme en visioconférence. « J'ai eu quelques entrevues 'Zoom' avec les dirigeants et l'une d'entre elles a davantage été une conversation qu'une entrevue. Ça m'avait laissé une très bonne impression. »
Tout premier choix de la séance 2017 du repêchage dans la WHL, Guhle ne manque pas de confiance en ses moyens. Il a aidé les Raiders à se qualifier pour le tournoi de la Coupe Memorial en 2019.
« C'est un gros défenseur, doté d'une bonne mobilité et qui joue un style physique », a commenté le directeur général du Tricolore, Marc Bergevin. « Il cochait toutes les cases que nous voulions, et nous sommes fiers de l'avoir eu au 16e rang. »
Bergevin a insisté pour dire qu'on ne précipitera rien dans le développement de Guhle, qu'on dit efficace dans tous les aspects du jeu.
« Nous ne le verrons pas à Montréal la saison prochaine, a-t-il annoncé. Nous prendrons le temps, il n'y a pas d'urgence. Nous avons déjà une solide défense, nous pouvons prendre le temps. »
Guhle, qui est natif de Sherwood Park, en Alberta, a dit qu'il se voit dans la LNH au sortir des rangs juniors.
« J'estime être presque prêt pour la LNH, a-t-il argué. Encore quelques saisons chez les juniors et après on verra. Après quelques participations au camp d'entraînement des Canadiens, je saurai à quoi m'en tenir pour ce qui est du rythme du jeu et d'autres aspects. »
Le jeune homme, qui aura 19 ans en janvier, a mentionné que son coup de patin est son plus grand atout.
« Je joue un style très physique et je suis un très bon patineur efficace en défense dans toutes les zones, s'est-il décrit. J'aime embêter les meilleurs joueurs adverses, je fais de bonnes premières passes et je m'implique dans l'action grâce à mon coup de patin.
« Je préconise un style qui colle bien à celui très rapide de la LNH moderne. »
On le dit de plus très combatif et robuste, qu'il a beaucoup de chien.

« Ça vient de mon côté compétitif. J'ai gagné le championnat dans l'Ouest avec les Raiders à l'âge de 16 ans et, depuis ce temps, je veux toujours gagner parce que c'est le plus beau sentiment au monde. »
Disant avoir hâte de rencontrer le capitaine du Tricolore Shea Weber ainsi que le gardien Carey Price, il a indiqué qu'il doit travailler à améliorer sa prise de décisions sous forte pression et ses aptitudes à l'attaque au cours des prochaines saisons.
Sur les traces du frangin
Kaiden est le jeune frère de Brendan Guhle, qui a été un choix de deuxième tour (51e au total) des Sabres de Buffalo en 2015 et qui fait maintenant carrière chez les Ducks d'Anaheim. Brendan a fait sa place chez les Ducks en jouant 30 matchs, la saison dernière, se forgeant une fiche de quatre buts et de quatre passes.
« L'organisation a un riche passé, c'est un formidable honneur et je suis très heureux », a-t-il affirmé, en mentionnant que son frère aîné demeure le roi de la famille.
« Il peut encore se targuer d'être le meilleur, il a joué plus de matchs dans la Ligue nationale que moi », a-t-il noté.
Kaiden a dit qu'il aimerait beaucoup se mesurer à Sidney Crosby, des Penguins de Pittsburgh, « un des meilleurs joueurs de l'histoire ».
« Ce serait la concrétisation d'un rêve. »