Le dossier Dylan Larkin n’a visiblement pas fini de faire couler de l’encre.
Vendredi, les Red Wings de Detroit ont déclaré par voie de communiqué que l’équipe entamerait la saison sans capitaine et qu’elle s’attendait à ce que tous les joueurs, incluant Larkin, soient présents pour le début du camp d’entraînement mercredi.
« Nous avons l’intention de voir Dylan et le reste de ses coéquipiers au Little Caesars Arena pour le début du camp d’entraînement alors que nous nous préparons pour la saison à venir, ont écrit les Red Wings. Nous commencerons la saison 2026-27 sans qu’un capitaine soit nommé. Toute discussion ou décision en lien avec ce sujet aura lieu lorsqu’un nouveau directeur général sera en poste. »
Cette déclaration fait suite à la demande de transaction imposée par Larkin, qui était capitaine à Detroit depuis le 13 janvier 2021, après la fin de la saison. Les Red Wings venaient de rater les séries éliminatoires pour une 10e saison consécutive, la plus longue disette de leur histoire.
« Peu de temps après la saison, j’ai reçu un appel de l’agent de Dylan Larkin qui m’informait que Dylan souhaitait être échangé, a révélé le directeur général Steve Yzerman le 27 juin. Environ une semaine plus tard, l’agent de Dylan m’a envoyé une courte liste d’équipes qu’il accepterait de rejoindre en levant sa clause de non-échange. »
Deux semaines et demie après cette déclaration, Yzerman voyait son titre de DG lui être retiré pour devenir conseiller au propriétaire Chris Ilitch. Les Red Wings n’ont toujours pas nommé leur nouvelle tête dirigeante, et Larkin est toujours un membre des Red Wings.
« Au cours des dernières semaines, le groupe de leadership des Red Wings et moi avons eu de nombreuses discussions, a affirmé Larkin vendredi. J’ai apprécié ces conversations franches et je serai au camp d’entraînement avec mes coéquipiers. Quand un nouveau [DG] sera en poste, nous parlerons plus en profondeur de la direction que veut prendre l’équipe. Nous garderons ces conversations privées, et je vais concentrer mon attention sur la saison à venir et sur les gars qui sont dans ce vestiaire. »
Larkin a encore cinq saisons à écouler au contrat de huit ans d’une valeur de 69,9 millions $ qu’il a signé le 1er mars 2023.
« Dylan est sous contrat en tant que membre des Red Wings de Detroit, a aussi déclaré l’équipe vendredi. Toute conversation concernant son avenir avec le club se fera en privé quand un nouveau directeur général sera nommé. Par conséquent, nous ne ferons aucun autre commentaire à ce sujet. »
Larkin, qui a grandi au Michigan, a été sélectionné par Detroit en première ronde (15e) lors du repêchage de 2014. Il occupe le 10e rang de l’histoire centenaire des Red Wings avec 643 points (276 buts, 367 passes) en 808 matchs. Cependant, il n’a joué que cinq petits matchs en séries éliminatoires, lesquels remontent à sa saison recrue en 2015-16.
Gagnant de la médaille d’or avec les États-Unis lors des Jeux olympiques d’hiver 2026, Larkin a inscrit 34 buts la saison dernière, un sommet personnel, et a récolté 67 points en 74 matchs.
Les Red Wings disputeront leur premier match de la saison régulière le 2 octobre contre les Rangers de New York.
