Adrian Kempe a signé une prolongation de contrat de huit ans d’une valeur de 85 millions $ avec les Kings de Los Angeles, lundi.
L’attaquant de 29 ans, qui aurait pu devenir joueur autonome sans compensation au terme de la saison, empochera un salaire annuel moyen de 10,625 millions $.
« Nous sommes ravis d’avoir mis Adrian sous contrat pour les huit prochaines saisons, a déclaré le directeur général Ken Holland. Il est un compétiteur hors pair qui est devenu l’un des attaquants les plus dynamiques de la Ligue dans les deux sens de la patinoire, et sa progression depuis qu’il s’est joint à l’organisation des Kings est remarquable. La présence d’Adrian, en tant que joueur et en tant que leader, a une valeur inestimable pour l’équipe.
« Dans le processus, les deux parties étaient engagées à trouver une structure qui reflète l’importance d’Adrian pour nous, tout en gardant en tête nos objectifs à long terme de bâtir une équipe capable d’être prétendante chaque saison. Nous sommes fébriles de savoir qu’Adrian demeurera un membre du noyau de notre organisation pour plusieurs années à venir. »
Kempe est le meneur des Kings avec 19 points (six buts, 13 passes) en 19 matchs depuis le début de la saison.
La saison dernière, Kempe a terminé à égalité avec Kevin Fiala pour les buts (35), et a pris le deuxième rang pour les passes (38) derrière le capitaine Anze Kopitar (46). Il a également été le meilleur de son équipe avec quatre buts et 10 points dans la série de premier tour perdue en six matchs contre les Oilers d’Edmonton.
Kempe a marqué un but en trois parties lors de la Confrontation des 4 nations, en février, puis il a été nommé parmi les six premiers joueurs de la formation préliminaire de la Suède en vue des Jeux olympiques de Milano Cortina 2026.
Choix de première ronde (29e) des Kings en 2014, Kempe a cumulé 401 points (194 buts, 207 passes) en 630 matchs de saison régulière et 29 points (15 buts, 14 passes) en 28 rencontres des séries. Après la signature de son contrat de quatre ans et 22 millions $ le 10 juillet 2022, il a inscrit 41 buts pour devenir le premier joueur des Kings à atteindre le plateau des 40 buts depuis Luc Robitaille (44) en 1993-94.
Los Angeles (10-5-4) a remporté ses quatre derniers matchs et occupe le premier rang de la section Pacifique.
