Les 12 pays qui seront représentés en hockey masculin aux Jeux olympiques d'hiver de Milano Cortina 2026 nomment les six premiers joueurs de leur formation lundi.
Le tournoi commencera avec des matchs préliminaires le 11 février, et le match de la médaille d’or aura lieu le 22 février.
LES SIX PREMIERS JOUEURS DE CHAQUE PAYS : France | Danemark | Slovaquie | Finlande | Suède | Tchéquie | Suisse | Allemagne
Le reste des formations sera dévoilé plus tard cette année.
Il s’agit de la première fois que les joueurs de la LNH participeront aux Olympiques depuis 2014.
Voici les six premiers joueurs de la Lettonie (en ordre alphabétique) :
Rodrigo Abols, A
L’attaquant de 29 ans, originaire de Riga, a récolté cinq points (deux buts, trois passes) en 22 matchs pour les Flyers de Philadelphie cette saison, sa première dans la LNH. Abols a récolté deux points (un but, une passe) en quatre rencontres avec la Lettonie aux Jeux olympiques de Pékin en 2022 et il a participé au Championnat du monde de hockey de la FIHG à huit reprises, incluant six fois de suite entre 2018 et 2024.
Uvis Balinskis, D
Le défenseur de 28 ans né à Ventspils a récolté 21 points (cinq buts, 16 passes) en 102 matchs dans la LNH au cours des deux dernières saisons avec les Panthers de la Floride. Il a représenté la Lettonie aux Jeux d’hiver de 2022 avec trois passes en quatre parties et il a participé au Championnat du monde cinq fois, ayant récolté deux passes en 10 matchs lors de sa plus récente participation au tournoi en 2023.
Teddy Blueger, A
L’attaquant de 30 ans a amassé 152 points (49 buts, 103 passes) en 418 matchs répartis sur sept saisons dans la LNH depuis que les Penguins de Pittsburgh l’ont sélectionné en deuxième ronde (52e au total) au repêchage 2012 de la LNH. Blueger a récolté 26 points (huit buts, 18 passes) en 82 matchs avec les Canucks de Vancouver cette saison. Originaire de Riga, Blueger a participé au Championnat du monde trois fois de suite entre 2017 et 2019, récoltant huit points (trois buts, cinq passes) en 19 rencontres.
Zemgus Girgensons, A
Invité au Match des étoiles de la LNH en 2015, l'attaquant de 31 ans a récolté 194 points (91 buts, 103 passes) en 770 rencontres dans la LNH, passant ses 10 premières saisons avec les Sabres de Buffalo avant d’inscrire six points (deux buts, quatre passes) en 82 parties avec le Lightning de Tampa Bay cette saison. Né à Riga, Girgensons a récolté deux points (un but, une passe) en cinq matchs pour la Lettonie aux Jeux de Sotchi en 2014. Sa dernière participation à un tournoi international remonte au Championnat du monde en 2017.
Elvis Merzlikins, G
Le gardien de 31 ans originaire de Riga a compilé une fiche de 94-100-35 avec une moyenne de buts alloués de 3,20 et un pourcentage d’arrêts de ,902 en 244 matchs dans la LNH avec les Blue Jackets de Columbus depuis 2019, incluant une fiche de 26-21-5 avec une moyenne de 3,18 et un pourcentage d’arrêts de ,892 cette saison. Il a affiché un dossier de 1-1-0 avec une moyenne de 1,32 et un taux d’efficacité de ,934 en 2016 pour aider la Lettonie à se qualifier pour le tournoi olympique de Pyeongchang en 2018. Il a aussi représenté son pays au Championnat du monde à six reprises.
Arturs Silovs, G
Le gardien de 24 ans a compilé une fiche de 8-8-2 avec une moyenne de 3,13 et un pourcentage d’arrêts de ,880 en 19 parties dans la LNH au cours des trois dernières saisons avec les Canucks. Le natif de Riga a présenté une fiche de 2-2-0 avec une moyenne de 1,22 et un pourcentage d’arrêts de ,952 au Championnat du monde 2022 avant d’afficher un dossier de 7-2-0 avec une moyenne de 2,20 et un taux d’efficacité de ,921 pendant le tournoi de 2023.
